Installé à Al Ittihad mais toujours affûté, Karim Benzema (37 ans, 97 sélections et 37 buts) n’a pas éludé la question de la Coupe du monde 2026 dans un entretien accordé à L’Équipe. À six mois du tournoi et alors que Didier Deschamps restera en poste jusqu’à l’été prochain, l’attaquant a clairement laissé entendre qu’un tel rendez-vous ne se refuse pas.
"Si tu me dis d’aller en équipe de France pour jouer une Coupe du monde et que je te dis non, je suis un menteur. Moi, je suis un joueur de foot. Donc, je joue au foot. Quand on m’appelle, je viens, je joue. J’ai des objectifs dans ma tête. J’aime le foot et j’aime gagner. J’aime les trophées. Là, je suis dans mon club. Si on m’appelle en équipe nationale, je viens pour jouer au foot. Et ça s’arrête là", a indiqué le Ballon d’Or 2022.
Et forcément, son discours résonne avec un parcours mondial très particulier : une seule phase finale disputée (2014), écarté en 2010 par Raymond Domenech, laissé de côté en 2018 après l’affaire de la sextape, puis blessé juste avant le Mondial 2022 dans un contexte qui avait nourri un court moment d’incompréhension sans jamais déboucher sur une explosion publique. Malgré un niveau toujours élevé en club, le Lyonnais part de loin et la concurrence est immense. Mais son nom, son palmarès et sa dimension unique continuent d'entretenir l’idée que rien n’est totalement impossible.
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