Manchester United : Antony, une année en enfer
Recruté pour 100 millions d'euros, bonus compris, Antony est au fond du trou avec Manchester United. Incapable de se montrer décisif depuis le début de la saison, l'ailier brésilien continue de passer entre les gouttes. Pour combien de temps encore ?
Faut-il être Britannique pour briller à Manchester United ? Pas nécessairement. Malgré tout, les joueurs qui ont fait la grandeur du club anglais viennent en très grande partie du sérail. Bobby Charlton, Duncan Edwards, George Best, Ryan Giggs, Paul Scholes, David Beckham, Wayne Rooney, pour ne citer qu'eux, resteront associés aux Red Devils, tout comme Éric Cantona ou encore Cristiano Ronaldo.
Alors, lorsque l'on combine une nationalité étrangère, un énorme transfert et une arrivée dans un club qui navigue à vue depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013, le cocktail peut vite devenir explosif. Si le nom d'Angel Di Maria, qui peut pourtant être considéré comme un joueur de classe mondiale, revient au moment d'évoquer les flops, celui d'Antony va commencer à résonner fort.
Antony n'a jamais été décisif cette saison !
Recruté pour 100 millions d'euros, bonus compris, après deux belles saisons à l'Ajax, l'ailier brésilien pensait rebondir après sa première saison moyenne mais loin d'être infâmante avec 8 buts et 3 passes décisives au compteur. Il n'en a rien été. Depuis le début de l'année 2023, il n'a trouvé l'ouverture qu'à 5 reprises en 51 matchs. Pire encore, il n'a pas été décisif par un but ou par une passe sur ses 21 premiers matchs cette saison ! Un bilan terrible pour celui qui a passé 1232 minutes sur les pelouses cette saison et qui reste sur 48 tirs sans marquer en Premier League. Ce n'est pas une surprise, aucun joueur avec un temps de jeu supérieur à 1000 minutes se retrouve dans une telle situation dans le championnat anglais.
Relativement épargné jusqu'ici, Antony commence à avoir les oreilles qui sifflent. Peter Schmeichel ne l'a d'ailleurs pas manqué. «Il n'a pas d'instinct, il n'a pas fait de passe décisive ni marqué, c'est comme s'il ne comprenait pas le jeu. Le manager doit revoir sa position. Il n'apporte pas grand-chose à l'équipe et il frustre ses coéquipiers autour de lui» , a pesté l'ex-gardien danois pour SuperSport. Pour Gary Neville, le joueur n'est pas forcément à blâmer. «C'est le club qui est fautif d'avoir payé près de 100 millions d'euros. Ce n'est pas la faute de ce garçon s'il fait partie des plus gros transferts de l'histoire. Il n'aurait jamais dû être recruté pour cet argent» , a souligné le consultant pour Sky Sports.
Pogba n'avait pas été épargné
Et pourtant, Antony va devoir passer sur le grill comme tous les joueurs recrutés à prix d'or avant lui par Manchester United. Écarté par Erik ten Hag, Jadon Sancho (85 M€) a été bien plus exposé aux critiques malgré un bilan légèrement plus reluisant que son compère sud-américain (12 buts et 6 passes décisives en 82 matchs). Le joueur le plus cher de l'histoire du club, Paul Pogba, a reçu une pluie de critiques durant son passage de six saisons alors qu'il avait bouclé ses trois premières campagnes avec 31 buts et 29 passes décisives au compteur sans parler de son influence sur le jeu. Un joueur d'une autre dimension, un autre statut, certes, mais la différence entre le Français et Antony reste abyssale. A quand le réveil ?
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