Grâce à un but de Merino dans le temps additionnel, l'Espagne a remporté son 8e de finale du Mondial 2026 contre le Portugal (1-0). En quarts, les Espagnols défieront le vainqueur d'Etats-Unis – Belgique.
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Il a fallu attendre très longtemps pour voir le seul but du match. Et pourtant, les deux équipes se sont procurées de belles occasions en première période, à commencer par l'Espagne et son attaquant Oyarzabal qui ne parvenait pas à cadrer alors qu'il s'était retrouvé seul face au gardien Diogo Costa ! Le dernier rempart du Portugal était dans un bon jour. La preuve avec son double arrêt sur les frappes successives de Yamal et Baena. La Roja était dangereuse, certes, mais les Portugais faisaient mieux que rivaliser.
La possession de balle était assez partagée et le gardien espagnol Unai Simon devait rester attentif sur la frappe puissante et la reprise peu académique de Cristiano Ronaldo, tandis que sa barre repoussait le missile contré de Nuno Mendes ! C'était évidemment la situation la plus chaude de cette première période animée mais sans but. On en attendait davantage au retour des vestiaires. Mais le deuxième acte, marqué par la sortie sur blessure du latéral portugais Nuno Mendes, excellent dans ses duels face à Yamal, était particulièrement décevant !
Pas de rythme ni d'intensité, peu d'occasions… Hormis le coup franc de Yamal détourné par Diogo Costa et la demi-volée du Portugais Bruno Fernandes non cadrée, il ne se passait pas grand-chose. On pensait donc assister à une prolongation qui semblait contenter les 22 acteurs. Mais dans le temps additionnel, une jolie passe décisive de Ferran Torres permettait à Merino (1-0, 90e+1) d'offrir la qualification à l'Espagne ! Sur le fil, la Roja verra les quarts contre le vainqueur du match entre les USA et la Belgique.
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