Arrivé au terme de son contrat avec l'Olympique Lyonnais, Sidney Govou s'est engagé pour les deux prochaines saisons en faveur du Panathinaïkos. Djibril Cissé a su convaincre son compatriote et coéquipier chez les Bleus, accueilli comme un héros à Athènes, de mettre le cap sur la Grèce.

Djibril Cissé : "Hé Sidney, alors tu viens au Pana ou pas ?"

Après dix saisons passées sous le maillot de l'Olympique Lyonnais, la carrière de Sidney Govou a pris un nouveau virage cet été. Arrivé au terme de son contrat avec le club rhodanien, lui qui y avait effectué toute sa carrière jusqu'à présent, l'attaquant français a décidé de prendre le large. Courtisé par quelques clubs italiens et anglais, mais principalement de second rang, l'international tricolore a préféré rejoindre un championnat moins huppé mais où il continuerait à jouer les vedettes. Alors que l'Olympiakos le Pirée lui faisait également la cour, Govou a répondu favorablement à l'appel du Panathinaïkos. L'attaquant français s'est engagé pour les deux prochaines saisons en faveur de la formation athénienne. Avec le Pana, qui reste sur un doublé coupe-championnat, Govou peut espérer renouer avec les trophées, lui qui n'a rien gagné avec l'OL lors des deux dernières saisons. Une éternité pour un joueur habitué aux trophées.

La promesse de montrer son meilleur visage

Djibril Cissé, star du Panathinaïkos et du championnat grec, a su le convaincre de tenter ce pari. «Pendant le Mondial, j'ai beaucoup discuté avec Djibril Cissé et il m'a dit que le Panathinaïkos était un club formidable, a confié Govou à l'AFP lundi, lors de la reprise de l'entraînement du club grec. Je me suis aussi renseigné sur l'équipe de mon côté. Le fait que le Panathinaïkos joue en Ligue des Champions cette saison m'a aidé à prendre la décision de rejoindre le club.» L'ancien Lyonnais a déjà pu voir quelques-uns de ses nouveaux coéquipiers à l'oeuvre depuis les bords du terrain. Ayant participé au Mondial, Govou bénéficie en effet de quelques jours de repos supplémentaires.

En attendant, l'international tricolore ne regrette déjà pas son choix d'avoir mis les pieds en Grèce. L'attaquant français a été accueilli comme un héros à son arrivée à Athènes. De quoi vous donner un peu de baume au coeur après une Coupe du monde particulièrement difficile. «J'ai eu un accueil remarquable de la part des supporters à l'aéroport quand je suis arrivé, et je tiens à les en remercier. Je promets de donner le meilleur de moi-même à l'équipe et de donner seulement de la joie aux supporters», a fait savoir Govou, qui devra très vite montrer autre chose aux amoureux du Pana que ses dernières prestations sous le maillot bleu. Auquel cas, les supporters du club grec risquent très vite de déchanter. Mais l'ancien Lyonnais vaut mieux que ses récentes sorties en sélection. A lui de le prouver désormais. La balle est dans son camp.