Ligue des Nations : vous n'avez pas tout compris ? On est là pour vous aider !
La Ligue des Nations a débuté depuis le mois de septembre, et cette compétition reste un peu obscure pour le grand public. Maxifoot fait le point pour vous permettre de mieux comprendre cette Ligue des Nations.
Depuis septembre, les sélections européennes se retrouvent pour disputer la Ligue des Nations, la nouvelle compétition lancée cette année par l'UEFA. Si elle offre plus d'enjeu que des matchs amicaux, son déroulement et son but restent un peu compliqués.
Comment ont été décidés les Ligues et les groupes ?
Les 55 sélections européennes ont été réparties dans quatre Ligues (A, B, C, D) en fonction de leur coefficient UEFA. Pour cette première édition, les nations les plus fortes sont dans la Ligue A et les plus faibles dans la Ligue D. Ces Ligues sont divisées en quatre groupes (3 ou 4 équipes), définis par un tirage au sort effectué en janvier dernier.
Comment se déroule la Ligue des Nations ?
Il y a d'abord une phase de groupes entre septembre et novembre 2018. Si on prend l'exemple de la France, elle doit affronter deux fois l'Allemagne et les Pays-Bas dans son groupe 1 de la Ligue A. A la fin de cette phase, les premiers de chaque groupe sont promus dans la Ligue supérieure et les derniers sont relégués dans la Ligue inférieure pour la prochaine édition. Il n'y a évidemment pas de relégation dans la Ligue D, ni de promotion dans la Ligue A où les quatre vainqueurs s'affrontent dans un «Final Four» .
C'est quoi le «Final Four» ?
Il s'agit du tournoi final de cette Ligue des Nations. Il se déroule du 5 au 9 juin 2019 et se compose des premiers de chaque groupe dans la Ligue A. Si la France termine première de son groupe 1, elle affrontera le vainqueur du groupe 2 (Islande, Suisse, Belgique) ou du groupe 3 (Pologne, Italie, Portugal) ou du groupe 4 (Croatie, Angleterre, Espagne). Un tirage au sort déterminera les deux demi-finales, puis il y aura un match pour la 3e place et une finale. Ce sont des matchs à élimination directe.
Et en cas d'égalité dans la phase de groupes, on fait quoi ?
Si deux équipes ou plus possèdent le même nombre de points au terme de la phase de groupes, elles sont départagées en fonction du plus grand nombre de points obtenus dans les matchs disputés entre les équipes concernées. Si ce n'est pas suffisant, on prend la meilleure différence de buts dans les matchs disputés entre ces nations, puis le nombre de buts marqués entre les équipes concernées, la différence de buts générale, le plus haut total de buts dans la phase de groupes, les buts à l'extérieur, le nombre de victoires au total puis à l'extérieur.
OK, 4 nations se disputeront le trophée. Mais quel intérêt pour les autres ?
Outre le fait d'atteindre la Ligue A pour essayer de remporter les prochaines éditions de la Ligue des Nations, l'intérêt est surtout d'obtenir une place pour le prochain Euro 2020 ! Car cette compétition offrira quatre tickets via des barrages pour la prochaine compétition européenne. C'est la carotte trouvée par l'UEFA pour pousser toutes les nations à jouer la compétition à fond.
Comment se qualifier pour l'Euro 2020 ?
Dans un premier temps, les nations vont disputer les traditionnels éliminatoires de l'Euro 2020 entre mars et novembre 2019. Il y aura dix groupes et les deux premiers de chaque groupe seront directement qualifiés pour l'Euro. En revanche, il n'y aura plus de barrages entre les troisièmes. En mars 2020, une phase de barrages opposera 16 équipes déterminées par la phase de groupes de la Ligue des Nations, et quatre d'entre elles pourront décrocher leur ticket pour l'Euro 2020.
Qui sont les 16 concernés ?
Les premiers de chaque groupe (16 équipes) de la Ligue des Nations - que ce soit dans les Ligues A, B, C ou D - sont qualifiés directement pour les barrages ! Bien sûr, une équipe déjà qualifiée via les éliminatoires ne participera pas et sa place est donnée à l'équipe la mieux placée dans sa Ligue et pas qualifiée pour l'Euro. Voilà pourquoi il est important d'obtenir de nombreux points. Il est aussi possible que toutes les équipes de la Ligue A soient déjà qualifiées. Dans ce cas, leurs places sont données aux équipes de la Ligue B qui ne sont pas directement qualifiées pour ces barrages.
Comment se déroulent les barrages ?
Les quatre équipes qui ont terminé en tête de leur groupe dans la Ligue A (ou les équipes qui récupèrent des places, selon le scénario vu précédemment) vont se disputer un ticket pour l'Euro 2020, avec deux demi-finales (déterminées via un tirage au sort) et une finale à élimination directe. C'est la même chose dans les Ligues B, C et D. A la fin, on obtient donc quatre finales et quatre qualifiés. En résumé, ce système offre l'occasion à une «grande» nation de la Ligue A de se rattraper si elle s'est loupée dans les éliminatoires. Pour les plus petites nations des Ligues C et D, c'est l'opportunité de décrocher une qualification hors de portée par le biais des éliminatoires traditionnels.
Le calendrier :
Phase de groupes de la Ligue des Nations : septembre à novembre 2018
Tirage au sort du «Final Four» : décembre 2018
Tirage au sort de la phase de groupes de l'Euro 2020 : 2 décembre 2018
«Final Four» : 5 au 9 juin 2019
Phase de groupes des Eliminatoires de l'Euro : mars à novembre 2019
Tirage au sort des barrages de l'Euro 2020 : 22 novembre 2019
Barrages de l'EURO 2020 : 26 au 31 mars 2020
+ Résultats et classements de la Ligue des Nations.
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