Auteur d'un excellent exercice 2012-2013, Nicolas Nkoulou n'est plus que l'ombre de lui-même depuis le début de la saison. Après une nouvelle prestation affligeante de son défenseur contre Nice (4-5) en Coupe de France, l'OM peut s'interroger...

Nicolas Nkoulou n'y arrive plus avec l'OM...

«Je lis partout des commentaires dithyrambiques sur Thiago Silva, qui serait le meilleur défenseur au monde. Je ne sais pas si c'est vrai, mais ce dont je suis sûr, c'est que Nicolas Nkoulou est au moins aussi fort que lui» , déclarait Vincent Labrune en septembre 2012. Durant les mois qui ont suivi, Nicolas Nkoulou a réalisé d'excellentes prestations en participant grandement à la deuxième place décrochée par l'Olympique de Marseille en championnat. Cette saison, c'est une autre histoire...

Dès les matchs de préparation, l'arrière-garde olympienne avait montré d'inquiétants signes de fébrilité, notamment Nkoulou. Moins tranchant dans ses interventions, souvent en retard et auteur de relances hasardeuses, l'ancien Monégasque a confirmé cette impression au cours des derniers mois. «Je n'ai pas d'explication à ces difficultés, je ne peux pas dire si c'est parce que j'ai repris plus tard ou autre, avait-il notamment déclaré. Je travaille pour pouvoir donner ce qu'on attend de moi.»

Nkoulou, ce n'est pas Thiago Silva...

Visiblement, le défenseur phocéen n'a toujours pas trouvé la solution et ses performances ne s'arrangent pas, au contraire. Noté 2/10 (voir ici le Debrief et Notes), l'international camerounais a totalement sombré face à Nice (4-5) mardi en Coupe de France. Baladé par Neal Maupay, il a sans doute rendu sa plus mauvaise copie depuis son arrivée à Marseille. Il est donc désormais bien loin le temps où son président pouvait le comparer à Thiago Silva...

A l'OM, les dirigeants peuvent désormais s'interroger alors qu'ils viennent de refuser une offre de Naples supérieure à 12 millions d'euros, selon Vincent Labrune. Si Nkoulou continue d'enchaîner les mauvaises prestations, pas sûr que des clubs comme Arsenal, le Bayern Munich ou encore le FC Barcelone se montreront toujours intéressés. Et certainement pas pour 20 millions d'euros, comme l'espéraient les Phocéens. Finalement, Marseille a-t-il fait une erreur en le retenant cet hiver ?

Vendre Nkoulou pour se renforcer habilement ?

En récoltant au moins 12 millions d'euros pour un joueur déjà quasi certain de quitter le club l'été prochain, l'OM aurait notamment eu les moyens de recruter un latéral droit tant recherché comme Sébastien Corchia pour lequel Sochaux réclame 2,5 millions d'euros. Le départ de Nkoulou aurait pu être compensé par le replacement dans l'axe de Rod Fanni par exemple, qui avait montré de belles choses à ce poste la saison dernière.

Cela aurait pu être également l'occasion de revoir Lucas Mendes, titulaire indiscutable la saison dernière et qui a disparu de la circulation ces derniers mois. Quant à Souleymane Diawara, même s'il est passé à côté de son match mardi, il est l'un des seuls à montrer une véritable hargne sur le terrain depuis plusieurs matchs. Avec Fanni, Mendes, Diawara et éventuellement une recrue avec le reste de l'argent récolté, l'OM aurait sans doute eu les armes nécessaires pour tenter de sauver sa saison. Espérons pour les Marseillais que Nkoulou ne leur fera pas regretter cette décision...

Et vous, que pensez-vous de la saison de Nkoulou ? L'OM aurait-il dû accepter de le vendre ? Pour en débattre, rendez-vous ci-dessous dans l'espace «Publiez un commentaire» ...