Des retours au couteau à l'horizon

Rennes a battu Aston Villa, ce qui n'était pas assuré au coup d'envoi, mais regrettera peut-être de n'avoir pas su bétonner derrière en fin de match (2-1). Les Bretons rentraient très bien dans la partie, rassurant leurs supporters après un voyage à Synot peu encourageant le week-end dernier au tour précédent. C'était logiquement qu'ils trouvaient l'ouverture par Severino Lucas, qui trompait Enckelman (et non Peter Schmeichel, ménagé) de l'intérieur du droit (20'). Le Stade Rennais annihilait ensuite toutes les faibles tentatives anglaises jusqu'à la pause. L'entrée de David Ginola dans l'équipe d'Aston Villa changeait la donne, peu après le retour des vestiaires. Mais les Rouges et Noirs surprenaient la défense adverse quand un centre de la droite délivré par Olivier Echouafni permettait à Cyril Chapuis, entré en jeu cinq minutes auparavant, de doubler la mise de la tête au premier poteau (66'). Le score était idéal, mais dans les arrêts de jeu, un coup franc de Ginola trouvait la tête de Vassel, prompt à inscrire un but à l'extérieur qui risque de tout changer (90'+2) dans une semaine outre-Manche...

L'équipe rennaise
Durand - Reveillère, Arribagé, Escudé, Michelon (César, 84') - Le Roux, Echouafni, Delaye, Danic - Monterrubio (Chapuis, 61'), Lucas (Piquionne, 76').

Troyes a arraché une précieuse victoire au Stade de l'Aube contre le VfL Wolfsburg (1-0), parvenant à préserver ses cages inviolées. Sur un mauvais dégagement allemand, Nicolas Goussé ouvrait le score d'un tir décroisé à l'orée de la surface (8'). Cette entame idéale mettait les locaux dans le bon rythme et il fallait le poteau pour repousser une tentative de Mamadou Niang (12'). C'était ensuite Jérôme Rothen qui voyait son penalty, consécutif à une main de Biliskov, repoussé par Reitmaier (22'). Après la pause, Wolfsburg se rebiffait et l'ESTAC ne devait qu'aux prouesses de son portier Tony Heurtebis de conserver son avantage : face à Martin Petrov (53', 55'), d'une parade formidable sur une reprise à bout portant de Gernot Plassnegger (60'), dans les pieds de Miroslav Karhan (62') et encore en face-à-face avec Jürgen Rische (71'), il a sauvé son équipe, qui devra batailler ferme au retour et sans doute marquer au moins un but.

L'équipe troyenne
Heurtebis - Hamed, E. Thomas, Bradja, O. Thomas - Celestini, Rothen, Amzine, Goussé (Zambernardi, 83') - Boutal (Djukic, 76'), Niang (Ghazi, 76').

Le PSG n'a pas brillé hier sur le terrain de la Gantoise, obtenant un nul poussif où l'absence de but n'est pas une bonne affaire (0-0). Manquaient il est vrai à l'appel Laurent Robert (blessé à une cheville), Nicolas Anelka (convalescent) et Ronaldinho (toujours pas qualifié, pour aucune compétition), ce qui a conduit Luis Fernandez à titulariser Bernard Mendy en soutien du jeune Gaël Hiroux devant ! Le club de l'ancien coach sedanais Patrick Remy a surtout misé sur sa solidité, sans faire le jeu jusqu'au dernier quart d'heure, où les Belges ont poussé, sans succès. A noter que le défenseur argentin Mauricio Pochettino a été expulsé à cinq minutes de la fin de la rencontre pour avoir écopé d'un second carton jaune. Le PSG retrouvera le Parc la semaine prochaine, pour un match retour où il faudra marquer plus de buts que l'adversaire.

L'équipe parisienne
Létizi - Cristobal, Pochettino, Heinze (Distin, 15'), Potillon - Ducrocq, Déhu, Benarbia (Benachour, 46'), E. Cissé - B. Mendy, Hiroux (Aloisio, 73'). 

Tous les résultats des demi-finales aller

Premier tiers

Rennes (France) - Aston Villa (Angleterre) 2-1
(Lucas, Chapuis ; Vassell)

FC Bâle (Suisse) - Lausanne Sports (Suisse) 3-0
(Gimenez [2], Yakin)

Deuxième tiers

La Gantoise (Belgique) - PSG (France) 0-0

Chmel Blsany (République Tchèque) - Brescia (Italie) 1-2
(Laibl ; Del Nero, Filippini)

Troisième tiers

Troyes (France) - Wolfsburg (Allemagne) 1-0
(Goussé)

1860 Munich (Allemagne) - Newcastle (Angleterre) 2-3
(Agostino, Tapalovic ; Solano [2], Hughes)