La Fifa a levé le voile sur la liste des nommés pour le titre de joueur de l'année 2009. Parmi les 23 postulants, figurent deux Français, Thierry Henry et Franck Ribéry. L'Argentin du FC Barcelone, Lionel Messi, est le grand favori d'une élection qui récompense souvent le même joueur que le Ballon d'Or.

La Fédération internationale de football a communiqué vendredi la liste des 23 nommés pour le titre de joueur Fifa de l'année 2009. L'attaquant du FC Barcelone, Thierry Henry, et le milieu offensif du Bayern Munich, Franck Ribéry, sont les deux seuls Français en lice, au sein d'un panel comportant une importante proportion de joueurs du Barça (6 au total) et de Chelsea (5). Les lauréats seront élus par les capitaines et sélectionneurs des équipes nationales (qui ne peuvent voter pour des joueurs qu'ils entraînent ou des coéquipiers). Début décembre, la Fifa révèlera les noms des cinq joueurs ayant recueilli le plus grand nombre de suffrages, avant que le nom du lauréat ne soit dévoilé le 21 décembre à Zurich.

Le grand favori est évidemment Lionel Messi, jamais récompensé et seul joueur argentin à être nommé cette année pour une récompense qui a eu ces quatre dernières années le même lauréat que le Ballon d'Or. Le principal rival du prodige albicesleste devrait être Cristiano Ronaldo, tenant du trophée, ou peut-être le Blaugrana Andres Iniesta. Ce dernier fait partie d'une liste imposante de six Espagnols. Au classement par pays, l'Angleterre (4 nommés avec Gerrard, Lampard, Rooney et Terry), le Brésil (3 avec Diego, Kaká et Luis Fabiano) et donc la France (2), dépassent la simple unité. Nations oubliées par la rédaction de France Football, l'Italie et l'Allemagne se consolent auprès de la Fifa avec un représentant chacune : Gianluigi Buffon et Michael Ballack.

Les 23 joueurs nommés

Michael Ballack (Allemagne, Chelsea)
Gianluigi Buffon (Italie, Juventus Turin)
Iker Casillas (Real Madrid)
Cristiano Ronaldo (Portugal, Real Madrid)
Diego (Brésil, Juventus Turin)
Didier Drogba (Côte d'Ivoire, Chelsea)
Michael Essien (Ghana, Chelsea)
Samuel Eto'o (Cameroun, Inter Milan)
Steven Gerrard (Angleterre, Liverpool)
Thierry Henry (France, FC Barcelone)
Zlatan Ibrahimovic (Suède, FC Barcelone)
Andrés Iniesta (FC Barcelone)
Kaká (Brésil, Real Madrid)
Frank Lampard (Angleterre, Chelsea)
Luis Fabiano (Brésil, FC Séville)
Lionel Messi (Argentine, FC Barcelone)
Carles Puyol (Espagne, FC Barcelone)
Franck Ribéry (France, Bayern Munich)
Wayne Rooney (Angleterre, Manchester United)
John Terry (Angleterre, Chelsea)
Fernando Torres (Espagne, Liverpool)
David Villa (Espagne, Valence)
Xavi (Espagne, FC Barcelone)