Ses premiers matchs en Ligue 1 avec Lyon avaient convaincu les observateurs et le sélectionneur de l'équipe de France. Mais le milieu offensif de l'OM semble incapable de confirmer les espoirs placés en lui. Jusqu'où descendra Ben Arfa, décevant depuis bientôt deux ans ?

Hatem Ben Arfa (22 ans, 7 apparitions en L1 en 2009-10) fait-il partie du wagon surpeuplé de joueurs annoncés comme les futurs grands talents de l'équipe de France et qui ont finalement explosé en cours de route ? Apparu en Bleu pour la dernière fois en octobre 2008 pour le match amical contre la Tunisie (3-1), le milieu de terrain offensif de l'Olympique de Marseille semble incapable de confirmer les espoirs placés en lui lors de son éclosion sous le maillot lyonnais. Acheté une fortune par l'OM à l'été 2008, Ben Arfa avait rapidement perdu sa place la saison dernière, écarté par Erik Gerets au profit de Mathieu Valbuena.

Le public n'y croit plus

Ses trois derniers entraîneurs, Alain Perrin à Lyon, Erik Gerets et Didier Deschamps à Marseille, ont fait le choix de le mettre sur le banc. Raymond Domenech a de son côté choisi de ne plus l'appeler. Le public n'est pas tendre non plus avec l'ancien coéquipier de Karim Benzema. Lors d'un récent sondage publié sur le site Maxifoot.fr, nous vous demandions si vous croyez encore aux chances d'Hatem Ben Arfa de s'imposer à l'OM. La réponse est nette. Sur les 10 984 votes recueillis, 65,2% (7 161 votes) pensent que non ! Le milieu de terrain offensif ne vous convainc plus. Seul un tiers des votants, 34,8% exactement (soit 3 823 votes), croit encore Ben Arfa capable de gagner sa place à Marseille.

Meriem, Meghni… Ben Arfa ? Cantonné au banc de touche depuis le début de la saison (et hors une bonne prestation contre l'AS Monaco), le natif de Clamart sera-t-il contraint de s'exiler dans un club moyen pour retrouver un statut de titulaire ? A force de décevoir, l'ancien Lyonnais pourrait bien finir par devoir boucler ses valises plus tôt que prévu. Selon le journal The Sun, deux clubs anglais suivraient aujourd'hui avec intérêt la situation de l'international tricolore sur la Canebière : Tottenham et Wigan. Les Spurs et les Latics pourraient approcher les dirigeants marseillais en janvier prochain pour tenter de récupérer Ben Arfa en prêt, pour les six derniers mois de la saison, selon le journal anglais. Arsenal serait aussi aux aguets, mais ses prestations depuis deux ans devraient refroidir Arsène Wenger.