Villarreal : signé Emery !
Qualifié pour la 5e finale de Ligue Europa de sa carrière en éliminant son ex-club d'Arsenal (2-1, 0-0) jeudi, l'entraîneur Unai Emery a confirmé son statut de spécialiste de la compétition et permis à Villarreal d'écrire une des plus belles pages de son histoire.
Le spécialiste de la Ligue Europa, c'est bien lui ! Critiqué pour ses performances en Ligue des Champions au moment où il coachait le Paris Saint-Germain, avec deux éliminations consécutives en 8es de finale, l'entraîneur de Villarreal reste en revanche le maître incontesté en C3.
Jeudi, son équipe, victorieuse 2-1 à l'aller, a bien résisté aux assauts, assez timides il faut le dire, d'Arsenal (0-0) pour se qualifier en finale de la compétition.
Les stats impressionnantes d'Emery en C3
Fier après cette «revanche sportive», selon ses mots, mais pas personnelle, sur le club londonien, qui l'avait limogé en novembre 2019 après seulement 18 mois en poste, l'Espagnol a gagné le droit de disputer une finale dans la compétition pour la 5e fois de sa carrière après ses trois sacres consécutifs avec le FC Séville entre 2014 et 2016 et sa défaite avec Arsenal contre Chelsea en 2019 (1-4). Il s'agit évidemment d'un record qu'aucun autre entraîneur n'avait jamais atteint dans l'histoire de la C3.
Pour trouver la trace de concurrents à Emery, il faut élargir la comparaison à l'ensemble des compétitions européennes de clubs. Et même là, seules deux légendes font mieux que le Basque : l'ancienne gloire de Manchester United, Alex Ferguson, et l'immense Giovanni Trapattoni, qui ont tous deux participé à 6 finales européennes. L'homme de 49 ans devra encore patienter pour espérer égaler puis battre ce record, mais, dans l'immédiat, en cas de victoire en finale face à Manchester United le 26 mai à Gdansk en Pologne, l'ancien entraîneur du PSG réaliserait déjà une sacrée performance puisqu'il s'imposerait comme le seul technicien le plus sacré en C3, un titre qu'il partage pour l'instant avec Trapattoni.
Emery et le «gène de la gagne»
Quelle que soit l'issue de ce match, une chose est sûre : avec cette qualification en finale, Emery a déjà réussi son pari avec Villarreal. Et pour cause, hormis la Coupe Intertoto, le club espagnol n'avait encore jamais connu les joies de disputer une finale dans son histoire ! Et, clairement, la patte du technicien n'est pas étrangère à cette performance. «Cinq finales, ça nous montre tout simplement le grand entraîneur qu'il est, son expérience va être très très utile. Il nous a apporté le gène de la gagne», a encensé l'attaquant du Sous-Marin Jaune, Gerard Moreno, jeudi au micro de RMC Sport. Même s'il ne partira pas favori dans trois semaines, l'actuel 6e de Liga comptera sur le savoir-faire de son coach pour tenter de surprendre MU et ainsi d'écrire la première ligne majeure de son palmarès !
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