La France ira bien à la Coupe du monde. Mais difficile de s'enthousiasmer pour autant. Au terme d'une prestation des plus moyennes, les Bleus ont dû avoir recours à la prolongation pour accrocher les Irlandais (1-1). Mais pour cela, il a fallu une main flagrante de Thierry Henry. Moche… D'ici le Mondial, Raymond Domenech a assurément du pain sur la planche !

En faisant match nul face à l'Irlande au terme de la prolongation lors du match retour des barrages (1-1), l'équipe de France est parvenue à se qualifier pour la Coupe du monde 2010. Mais très fébriles, les Bleus ont tremblé d'un bout à l'autre de la partie. Les hommes de Raymond Domenech ont même dû avoir recours à un moyen illégal pour valider leur billet pour l'Afrique du Sud…

Les buts

- A la 33e minute, Duff passe en revue la défense française côté gauche et sert en retrait Keane qui n'a aucun mal à ajuster Lloris d'un petit plat du pied droit croisé à ras de terre (0-1).

- A la 103e minute, sur un coup franc tiré par Malouda, Henry contrôle de la main dans la surface et centre pour Gallas qui marque de la tête à but portant (1-1).

Les autres temps forts

- A la 23e minute, sur une tête de Doyle dans la surface, Lawrence remet lui aussi de la tête pour Keane dans les 6 mètres. Mais Lloris enlève le ballon du pied du capitaine irlandais en sortant très vite et en dégageant de la main.

- A la 46e minute, sur un coup franc tiré côté gauche, seul au second poteau, O'Shea peut contrôler de la poitrine et rependre de volée mais sa tentative passe largement au-dessus.

- A la 60e minute, Duff se présente seul face à Lloris. Malgré la légère déviation de Sagna, le portier français s'interpose avec brio sur la frappe de l'attaquant de Fulham. Sur le contre, Henry voit son enchaînement contrôle-frappe dans la surface irlandaise être repoussé par Given.

- A la 72e minute, Keane se présente seul face à Lloris. L'attaquant irlandais dribble le gardien français mais pousse trop loin son ballon qui finit en touche…

- A la 97e minute, Lassana Diarra lance Anelka en profondeur. L'attaquant de Chelsea dribble Given mais s'écroule. Tout le monde croit au penalty, sauf l'arbitre qui laisse jouer, à juste titre.

La prestation des Français

Vigilant, sûr dans ses prises de balle, Lloris ne peut rien sur le but de Keane. Après un bon début de match, Escudé, touché au nez à la suite d'un choc avec Evra, devait céder sa place dès la 8e minute à Squillaci, qui a souffert face à Keane, le laissant libre de tout marquage à plusieurs reprises. Passé à gauche de la charnière centrale après la sortie d'Escudé, Gallas n'a pas eu l'assurance qu'on lui connaît. Parfois déboussolé par les vagues irlandaises en première période. A droite, Sagna a énormément souffert face à la percussion de Duff. Le joueur d'Arsenal n'a pas non plus été beaucoup aidé par le travail défensif d'Anelka… De l'autre côté, Evra a sans doute été le meilleur défenseur français, repoussant par deux fois de la tête le danger devant ses cages en première mi-temps. Au milieu de terrain, Alou Diarra a paru complètement perdu, jouant beaucoup trop bas. A ses côtés, Lassana Diarra a tenté de gratter encore de nombreux ballons mais n'a pas eu le même abattage que d'ordinaire. Trop de déchet dans ses transmissions. A droite, à gauche, au centre, Gourcuff touche toujours aussi peu de ballons. Pas beaucoup d'utilité dans le jeu français. A gauche, Henry, marqué à la culotte par O'Shea, n'a pas montré grand-chose. Le Barcelonais a paru peu inspiré et, plus inquiétant, peu motivé… Sa main sur le but de Gallas est difficile à digérer pour les Irlandais… De l'autre côté, Anelka a tenté par ses dribbles de déstabiliser la défense irlandaise mais sans grand succès. Trop de déchet technique pour Gignac en pointe. Le Toulousain a-t-il vraiment les armes pour briller au haut niveau international ?

La prestation des Irlandais

Rassurant dans ses sorties, Given n'a pas eu beaucoup à s'employer. Ne peut rien sur le but de Gallas. Devant lui, St Ledger et Dunne n'ont eu aucun mal à museler et Gignac et se sont contentés de jouer long. A gauche, Kilbane a un peu souffert face à Anelka. Son apport offensif est toujours aussi faible. A droite, O'Shea a complètement étouffé Henry. Au milieu de terrain, Whelan et Andrews se sont montrés beaucoup plus tranchants qu'à l'aller dans leurs interventions, récupérant ainsi plus de ballons. Sur le côté droit, Lawrence a bien été pris par Evra et ses rares centres ont rarement été ajustés. A gauche, Duff a été un poison constant pour Sagna. Chacun de ses débordements a fait un mal fou à la défense tricolore. En pointe, Doyle s'est contenté de batailler dans les airs pour dévier les ballons. La présence de Keane dans la surface française a causé des dégâts. Si Lloris a su l'empêcher de marquer à la 23e minute, dix minutes plus tard, le capitaine irlandais, libre de tout marquage, ne s'est pas fait prier pour ajuster le portier des Bleus.

L'homme du match : Hugo Lloris (France)

Comme à Croke Park samedi, Hugo Lloris a sauvé à deux reprises les Bleus ce mercredi soir. En première mi-temps en enlevant le ballon des pieds de Keane et en deuxième période en gagnant son face à face avec Duff. Indéboulonnable.

La note du match : 12/20

Beaucoup d'engagement, mais comme à Croke Park, la partie fut limitée sur le plan technique. Quant à la main de Thierry Henry, même si elle qualifie les Bleus, on s'en serait bien passé !

L'équipe de France sera bien présente à la Coupe du monde l'année prochaine. Mais la main de Thierry Henry durant la prolongation comme la performance des Bleus gâchent forcément le plaisir de cette qualification…

Coupe du monde 2010 / Barrages de qualification, zone Europe
France 1-1 ap Irlande (0-1)
Stade de France (Saint-Denis)
Arbitre : M. Martin Hansson (Suède)
Buts : Gallas (103e) pour la France ; Keane (33e) pour l’Irlande
Avertissements : Squillaci (78e), Malouda (90e) pour la France ; Kilbane (58e), McShane (74e), Duff (105e) pour l’Irlande

France : Lloris – Sagna, Gallas, Escudé (Squillaci, 8e), Evra – A. Diarra, L. Diarra – Anelka, Gourcuff (Malouda, 87e), Henry (cap.) – Gignac (Govou, 56e). Sélectionneur : Raymond Domenech.

Irlande : Given - O'Shea (McShane, 66e), Dunne, St Ledger, Kilbane – Lawrence (McGeady, 105e), Andrews, Whelan (Gibson, 62e), Duff – Doyle, Keane (cap.). Sélectionneur : Giovanni Trapattoni.