S’il fait aujourd’hui les beaux jours de Manchester City, Riyad Mahrez (29 ans, 36 matchs et 9 buts toutes compétitions cette saison) aurait pu connaître une trajectoire bien différente au début de sa carrière. En effet, l’ailier algérien, âgé de 18 ans en 2009, a confirmé avoir été très proche de signer en faveur de l’Olympique de Marseille après un essai concluant.
"J’étais trop content. Mon club de cœur, c’est Marseille. J’aimais bien le PSG car c’est ma ville aussi. Mais je voulais trop aller à Marseille, a indiqué le champion d’Afrique dans un live sur Instagram avec le journaliste Smaïl Bouabdellah. Donc j’y vais. Je m’entraîne avec la CFA. Le coach, c’était Franck Passi. Je m’entraîne bien. Anigo est descendu voir à l’entraînement. Il m’a pris dans son bureau et m’a dit : "J’ai envie de te faire signer." Dans ma tête, j’étais dans un film. J’avais 18 ans. Huit mois avant, j’étais à Sarcelles..."
"Il m’a passé des maillots de Marseille. Je suis rentré chez moi, j’ai cru que j’allais signer à Marseille. Mais 3-4 jours après, il appelle mon agent et il lui dit : "On a un joueur qui est pareil ici, on veut que ce soit lui qui passe, on ne veut pas lui mettre des bâtons dans les roues. Le joueur, c’était Billel Omrani", a rajouté Mahrez. Omrani a fini par disputer 10 matchs avec l’OM entre 2011 et 2016. Un pari raté.
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