Autant l'on s'est ennuyé ferme mardi soir au Stade de France, autant les 3000 spectateurs présents à Tel-Aviv en ont eu pour leur argent. Mickaël Sorlin ouvrait la marque du plat du pied dès la 4' suite à un coup franc excentré de Stéphane Dalmat. Les locaux égalisaient d'une volée lobée somptueuse de Yaniv Katan à proximité de la surface (17'). 
Laudreau ne pouvait rien faire ...

Les Bleuets, un peu abasourdis, encaissaient même un second but par Klimi Saban, qui effaçait Zoumana Camara pour tromper Mickaël Landreau du gauche (25'). Raymond Domenech avait prévenu ses joueur qu'une partie de plaisir n'était pas à espérer... mais ceux-ci allaient réagir en cinq petites minutes : l'Auxerrois Olivier Kapo permettaient aux visiteurs de revenir à la marque d'un coup franc de 30 mètres à ras de terre du pied gauche (30'), avant qu'une frappe croisée de Pegguy Luyindula, bien servi par Peter Luccin, ne leur redonne l'avantage (35'). En tête au repos, les Français se faisaient rattraper sur un nouveau ballon perdu : Katan doublait son compteur personnel pour conclure d'une frappe puissante (50'). Landreau devait encore intervenir sur une déviation de la tête de Saban (55') et un tir de Zandberg (60'), très présent. Néanmoins, les Espoirs tricolores prenaient peu à peu la mesure de leurs adversaires, se créant plusieurs belles occasions avant de porter l'estocade à dix minutes de la fin sur une nouvelle réalisation de Kapo : à la réception d'un centre de son compère Luyindula, il prend tout son temps pour fusiller le portier israëlien et offrir trois nouveaux points à ses partenaires (80') ! Avec six points d'avance sur l'Espagne, qui n'a disputé que trois rencontres, l'équipe de France Espoirs est, à la moitié de son parcours, en position idéale pour participer directement aux championnats d'Europe de 2002... ou comment marcher sur la trace des aînés.