Les championnats d'Italie et d'Espagne viennent de se terminer, et déjà les clubs de l'élite française se remettent au travail, tout du moins la moitié d'entre eux. Pour la plupart, le début du championnat représente la prochaine échéance, vers la fin du mois de juillet, mais Bastia sera sur le pied de guerre dans très peu de temps avec le second tour de la Coupe Intertoto à disputer.

La Bretagne précoce

Les retrouvailles étaient de mise à Guingamp, à Lorient, à Nantes et à Rennes, dès hier. L'EAG était presque au complet, puisque seul Jonathan Joseph-Augustin, actuellement avec les 20 ans français pour les Championnats du Monde en Argentine, manquait à l'appel. Les trois recrues, Cédric Bardon, Stéphane Guivarc'h et Akim Saci, étaient là, tout comme Morten Nielsen, revenu d'une blessure à la jambe gauche. Au FCL, c'est la stabilité de l'effectif qui a sauté aux yeux, même si Angel Marcos a remplacé Christian Gourcuff au poste d'entraîneur. L'offensif international australien Scott Chipperfield, seule acquisation à l'heure actuelle, était absent parce qu'il prépare un barrage décisif pour la qualification pour la prochaine Coupe du Monde, contre la Nouvelle-Zélande. Les deux principaux attaquants ne reprendront que dans le courant de la semaine, à savoir Elie Kroupi et Jean-Claude Darcheville.

Chez le leader nantais, et notamment chez l'entraîneur Raynald Denoueix, on ne cachait pas que les recours répétés de Toulouse ont gâché le plaisir des vacances, mettant en doute un titre rudement acquis. Les joueurs étaient néanmoins satisfaits de retrouver les terrains, notamment les nouveaux, Pierre-Yves André et Olivier Quint. N'étaient pas là les joueurs présents à la Coupe des Confédérations, qui rejoindront le groupe au départ de son stage en Autriche, lundi 25 juin, à savoir Nicolas Gillet et Mickaël Landreau, Eric Carrière étant également dans ce cas mais surtout annoncé partant par son président. Aucune trace non plus de Viorel Moldovan, également bénéficiaire d'une semaine de vacances supplémentaires pour récupérer des efforts faits en sélection pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2002. Salomon Olembe (Cameroun) et Hassan Ahamada (20 ans français) reviendront plus tard.

Côté rennais, Gourcuff a dirigé sa première séance à la Piverdière, en l'absence d'un certain nombre d'éléments : Eric Durand n'arrivera de Bastia que mercredi, Daniel Meslin d'Ajaccio plus tard, Christian Bassila peaufine son transfert à Strasbourg,Jean-Félix Dorothée et Gaël Danic sont en Argentine, Mario Hector Turdo était prêté à Las Palmas en Espagne et a donc besoin de repos, et Cesar reste en vacances après sa Coupe des Confédérations avec le Brésil. Jeudi, le groupe par non loin de là, à Dinard, pour un stage.

Autres entames - quelques premières

Parmi les autres premières journées, on a assisté à quelques premières intéressantes. La première de Didier Deschamps à Monaco par exemple : première dans le club, première à ce poste tout simplement : "C'est le premier rendez-vous qui permet vraiment de se propulser dans le travail de la saison. Il s'agit pour ce premier jour de faire connaissance avec tout le monde car si je connais un certain nombre de joueurs, je ne connais pas tout l'effectif. L'idéal serait 22 à 25 joueurs au maximum afin de pouvoir travailler dans des conditions qui permettent de faire du bon travail. Mais je ne veux exclure personne et les discussions avec les joueurs se feront au fur et à mesure, elles vont évoluer." John Arne Riise vers Liverpool, Philippe Christanval vers Monaco, mais les cas de Nicolas Bonnal, de Julien Rodriguez et de Franck Jurietti sont à régler, tandis que Deschamps prétend garder Marcelo Gallardo et Martin Djétou.

Robert Nouzaret a dirigé sa première en terre bastiaise, où il doit mener une équipe renouvelée. Frédéric Née a une semaine de repos en plus après sa Coupe des Confédérations, Yann Lachuer et Laurent Casanova, en discussions pour un transfert, n'étaient pas là non plus, comme les 20 ans français Nicolas Penneteau et Pascal Bérenguer, et le 20 ans ghanéen Mickael Essien. Les recrues Nicolas Dieuze et Yahia Anther étaient sur le pont, comme Cyril Lambourde (Chelsea) et Valerio Chiari (Lazio de Rome), à l'essai tous les deux.

Fausse première pour Guy Roux, de retour au terrain à Auxerre après un an au poste de manager général. Philippe Mexès, Djibril Cissé et Jérémy Sopalski n'étaient pas là, retenus en Argentine. Helder Esteves était la seule recrue à découvrir. A Lyon, Jacques Santini a retrouvé un groupe sensiblement inchangé, l'arrivée de Juninho Pernambucano mise à part. Les sélectionnés de la Coupe des Confédérations reprendront dans quelques jours (Grégory Coupet, Jérémie Bréchet, Steve Marlet, Edmilson, Claudio Caçapa, Marc-Vivien Foé), sauf Sonny Anderson, blessé prématurement dans la compétition et déjà d'attaque hier. Egalement laissés au repos sont les internationaux européens Patrick Müller, Eric Deflandre et Jacek Bak, qui ont participé aux éliminatoires de la prochaine Coupe du Monde. Parmi les joueurs annoncés partant, Vikash Dhorasoo était présent mais pas Tony Vairelles.

Doucement, le rythme va revenir. A Marseille, c'est un peu le brouillard puisqu'une partie seulement de l'effectif est effectivement conviée à venir travailler , l'autre devant attendre d'être transférée...