Arrivé sur le banc de l'AS Saint-Etienne début octobre, Claude Puel intéressait fortement un club en Italie à cette période. France Football révèle que l'entraîneur français était sur la short-list du Milan AC pour remplacer Marco Giampaolo. Le coach de l'ASSE était même mieux placé que deux autres Français figurant dans une liste élargie : Rudi Garcia et Laurent Blanc.
Toutefois, les deux directeurs techniques rossoneri Paolo Maldini et Zvonimir Boban préféraient une solution italienne. C'est donc Stefano Pioli qui a été officiellement nommé, cinq jours après la signature de Puel dans le Forez. Pendant que le Milan AC ne s'en sort pas, avec une victoire en quatre matchs, l'ASSE s'est parfaitement relancée, avec trois victoires et deux nuls, depuis l'arrivée de son nouveau coach.
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