Le bus n'est pas arrivé à Madrid

L'an passé, en demi-finales, le Bayern Munich était allé s'imposer sur le terrain du Real Madrid (0-1) à l'aller, match au terme duquel l'image d'un "bus devant les buts bavarois" avait été évoquée, tant les visiteurs avaient subi sans rompre. Hier, la thématique était la même, mais le moteur ayant subi des avaries, le Bayern a craqué, deux fois même, permettant au Real de l'emporter (2-0) et de se qualifier (2-1 à l'aller). Ce moteur, c'était sans doute l'an passé un puissant esprit de revanche, dont firent l'objet et les frais Manchester United et le Bayern successivement, avant la victoire à la loterie des tirs au but contre Valence. Le tenant du titre est tombé, et c'est toujours un événement.

Mais franchement, pendant plus d'une heure, le public madrilène - dont sa détestable parcelle lance-projectiles - s'est demandé d'où venait cette malédiction bavaroise qui rend son équipe stérile. Dominateur face à un Bayern "ouvertement" venu jouer le nul vierge, le Real campait dans la moitié de terrain adverse sans parvenir à concrétiser. Deux grosses occasions manquées en début de match - Raul sur un centre de Santiago Solari (6') et surtout Fernando Morientes bien servi par Luis Figo à cinq mètres du but d'Oliver Kahn (13') - laissaient craindre des regrets en fin de partie. Car la suite était moins nette pour les Madrilènes, avec un tir de Zinédine Zidane (19') et une intervention de Thomas Linke devant Raul (21'). En fin de première période, les visiteurs pointaient même le bout de leur nez, mais Cesar veillait sur la frappe d'Hasan Salihamidzic (35'), tandis qu'un très combattif (à défaut d'avoir retrouvé de l'endurance) Figo venait tacler Giovane Elber dans sa propre surface de façon décisive (41') !

Pas de changement à la pause, mais une pression supérieure d'un Real qui avait déjà accumulé les corners pendant trois quarts d'heure. Un raid de Solari était annihilé par Kahn (51'). Puis Zidane se retournait côté droit avant d'enrouler son ballon... sur la barre transversale (53') ! L'ambiance montait encore d'un cran, tout comme la motivation de Zidane, la tension était palpable, et Robert Kovac s'illustrait encore et toujours par de véritables parades taclées dans toutes les positions, sur des centres, des balles en profondeur, des tirs... Malheureusement, c'est lui qui concluait malencontreusement une action madrilène partie de la gauche, suite à un ballon récupéré par le bouillant Roberto Carlos : le latéral brésilien centrait pour Ivan Helguera, dont la "reprise" était prolongé dans son propre but par le Croate (1-0, 69')... Le combat changeait d'âme et si le Bayern manquait l'égalisation avec un arrêt de Cesar de la poitrine sur un tir de Roque Santa Cruz (78'), c'est Raul qui dribblait Linke du coude (véridique...) pour aller centrer en retrait et servir Guti, à peine entré en jeu et assez lucide pour placer son ballon dans la lucarne, de près (2-0, 85'). Une expulsion du mauvais garçon Salihamidzic plus tard (90+5'), le Real était en demi-finale !

La joie à Old Trafford et la guigne pour Beckham

Sur son terrain, Manchester United n'a pas tremblé au moment de vaincre le Deportivo La Corogne (3-2), déjà piégé à l'aller (0-2). Mais la nouvelle blessure de David Beckham fait craindre le pire à l'Angleterre et à MU...

Déjà descendu à l'aller par Herrera Diego Tristan, le capitaine de la sélection anglaise a été déchiqueté par un tacle les deux pieds décollés du sol d'Aldo Duscher au bout d'un quart d'heure. Il est sorti sur une civière en pleurant, et risque de manquer la Coupe du Monde. La nouvelle va faire grand bruit outre-Manche, car Duscher est argentin, et sa sélection est dans le même groupe que l'Angleterre en Corée du Sud et au Japon... Les relations entre les deux équipes ne vont pas s'arranger ! Pour la petite histoire, Duscher n'a même pas écopé d'un carton jaune alors que le rouge s'imposait - par contre, Scaloni est venu contester et a été averti sur le coup !

Pour en revenir au football, Beckham était remplacé par Ole Gunnar Solskjaer, qui redevenait SuperSub en coupant la trajectoire d'un coup franc au premier poteau (1-0, 23'). La Corogne était inexistante offensivement et il fallait un but contre son camp de Laurent Blanc, sur un centre en retrait de Fran, pour arriver à une égalité (1-1, 44'). Après la pause, Solskjaer doublait la mise sur un service extraordinaire de l'extérieur du pied droit de Juan Sebastian Veron, qui fit pour sa part honneur à sa sélection argentine avec une performance remarquable (2-1, 56'). Puis Scaloni était expulsé avec un second carton jaune... pour contestation (60'). Ryan Giggs, capitaine des Red Devils, en ajoutait un troisième en repiquant de la droite vers le centre avant d'expédier du gauche le ballon au ras du premier poteau adverse (3-1, 69'). Duscher se faisait enfin expulser après un énième mauvais coup (75'), à cause d'un second avertissement, et son équipe ne marquait un second but que par la grâce d'un coup franc de Djalminha détourné par le dos de Nicky Butt (3-2, 90+1'). Du Depor, on voudra garder l'image des deux premières phases, de préférence à celle laissée lors des quarts de finale. De Manchester... on sait bien quelle est la motivation, même si les absences de Beckham et de Roy Keane seront très préjudiciables : disputer la finale et la remporter à Glasgow, dans la ville de Sir Alex Ferguson !

Les demi-finales opposeront donc le FC Barcelone au Real Madrid, et Manchester United au Bayer Leverkusen, avec match aller chez le premier cité. Qui pour succéder au Bayern Munich ? Réponse le 15 mai à Hampden Park !