Le Milan AC évite l'humiliation, l'Inter sort Valence

Défait à l'aller (1-0) sur le terrain de l'Hapoël Tel-Aviv, le Milan AC s'est repris sur sa pelouse en dominant la modeste équipe israélienne (2-0). Tout est bien parti, avec l'ouverture du score précoce de Manuel Rui Costa (5'). Les tombeux de Parme au tour précédent n'ont guère fait le poids, en dépit d'une marque aggravée seulement par un but contre son camp de Gershon, qui voulait éviter que Filippo Inzaghi ne tire au but (45'). Le retour de Superpippo pour les dernières marches de la compétition est une bonne nouvelle pour des Milanais qui ont su éviter d'encaisser un but qui aurait tout changé.

Ce but, l'Inter Milan n'avait pu l'empêcher à l'aller à San-Siro (1-1) contre Valence, adversaire il est vrai d'une autre envergure. Mais il a réussi à le marquer très rapidement en Espagne, grâce à Nicola Ventola (2') bien servi par Mohammed Kallon. Et cette réalisation a suffi à éliminer le récent double finaliste de la Ligue des Champions (0-1) ! Car dans les buts italiens, Francesco Toldo a accompli une série de miracles, notamment en second période. Son expulsion pour un second carton jaune (gain de temps !) n'en est cependant pas un, qui privera l'Inter de son portier fétiche pour la demi-finale aller.

Feyenoord sort un rival, Dortmund écrase Liberec

Des deux frères ennemis milanais, on passe au duel néerlandais qui a opposé le Feyenoord Rotterdam au PSV Eindhoven. Un nul chez le dernier nommé à l'aller (1-1) laissait augurer d'un match serré. La prédiction s'est réalisée, dans toute l'étendue de ce qu'un match européen sait comporter. C'est le Feyenoord qui s'en est sorti (1-1 ap, 5-4 tab), mais que ce fut difficile ! En effet, le PSV a ouvert la marque à un quart d'heure de la fin par l'intermédiaire de Mark van Bommel (77') et il a fallu attendre les arrêts de jeu pour voir l'égalisation salvatrice de Pierre van Hooijdonk d'une tête sous la barre (90'+3) ! Les prolongations n'ont rien donné et c'est aux tirs au but qu'Eindhoven a été éliminé, victime du raté de Giorgi Gakhokidze...

Feyenoord sera très motivé car la finale est prévue dans son stade De Kuip à Rotterdam. Le Borussia Dortmund n'aurait pas non plus beaucoup de chemin à faire. Après un ennuyeux résultat en République Tchèque à l'aller (0-0), il est parvenu à faire exploser le Slovan Liberec au Westfalenstadion après le repos (4-0). Marcio Amoroso a repris un ballon relâché par le portier adverse (51'), avant que Jan Koller ne "tue" ses compatriotes d'une reprise de volée (57'). Lars Ricken en a ajouté un troisième du plat du pied, sur un centre d'Amoroso (70'). Et Ewerthon a signé sa courte entrée en jeu d'un dernier but (90')...

Deux équipes italiennes et deux équipes repêchées de la première phase de la Ligue des Champions chercheront donc à atteindre la finale d'une compétition toujours passionnante dans ses dernières étapes. Qui pour succéder à Liverpool ? Le tirage au sort des demi-finales aura lieu ce vendredi.