Dans une Coupe du monde 2026 qui n'a pas manqué de polémiques, celle concernant Folarin Balogun (25 ans, 31 sélections et 12 buts) est sortie du lot. Expulsé contre la Bosnie-Herzégovine (2-0) en 16es de finale, l'attaquant des Etats-Unis a vu sa suspension automatique pour les 8es de finale être annulée, après l'intervention du président américain Donald Trump. Responsable de la Maison Blanche en charge de l'organisation du tournoi, Andrew Giuliani s'est justifié à l'occasion d'un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport.
"D'abord, cet arbitre (Raphael Claus) avait déjà fait l'objet d'une enquête au Brésil concernant des cartons rouges. Ensuite, nous pensons que sur cette action, la VAR a été utilisé de manière irrégulière. Enfin, c'était notre devoir, vis-à-vis des contribuables américains qui ont investi des milliards de dollars sur cette compétition, et pour assurer une Coupe du monde juste. Nous devions agir, au vu de ces éléments et de notre philosophie, basée sur la justice sur le terrain et en dehors", a expliqué le proche de Trump.
Une magouille qui, finalement, n'a pas mis Balogun dans les bonnes dispositions pour jouer cette rencontre perdue par les USA contre la Belgique (1-4) (
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