Les Bleus de Raymond Domenech ont remporté hier soir une précieuse victoire (2-0) face à Chypre lors de la quatrième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2006. Le résultat est là, mais la manière laisse la presse sceptique. Tour d'horizon des principales parutions de ce jeudi 14 octobre.

Les quotidiens ne sont pas rassurés :

L'Equipe, frustrée par la manière avec laquelle les Bleus se sont imposés face à Chypre, attend des jours meilleurs. «Vivement le printemps» titre le journal. En page intérieure, le quotidien pousse «un ouf de soulagement» après ce succès «flatteur» . Il faut dire que, malgré la victoire, les hommes de Raymond Domenech ne sont pas montrés sous leur meilleur jour. Leurs carences sont nombreuses : au «déchet technique» s'ajoute «un manque de spontanéité dans le jeu de passes, de détermination dans les transmissions, mais également de variété dans les courses» . L'Equipe salue tout de même «l'immense talent de Barthez» , incontestable homme du match. A l'opposé, son ancien coéquipier à Manchester United Mickaël Silvestre a vécu un véritable «calvaire» , et ne semble pas à sa place au poste d'arrière gauche. Le capitaine Vieira, pour son retour après sa suspension face à l'Eire, a signé une prestation correcte, «dur à l'impact» et «décisif vers Wiltord sur l'ouverture du score» . Quant à la défense, elle n'a toujours pas encaissé le moindre but dans ces éliminatoires ; un authentique «miracle» selon le quotidien, Okkas ayant «raté deux balles de match» . Au final, la France remporte une victoire «indispensable» mais guère rassurante.

«OUF !» Le Parisien traduit à travers son titre le soulagement ressenti par les supporters français hier soir au coup de sifflet final du match face aux Chypriotes. Les joueurs de l'équipe de France, «incapables de dominer» , donnent selon le quotidien «l'impression de régresser» . Le journal glisse même un peu d'ironie dans ses propos : en battant la modeste équipe de Chypre, les hommes de Raymond Domenech «n'ont pas signé l'exploit du siècle» … «Il manque encore à peu près de tout» aux coéquipiers de Patrick Vieira, «excepté de la chance» . Malgré tout, le succès de l'équipe de France «gomme un peu son déficit en points enregistré au Stade de France» après les matches nuls concédés face à l'Eire et Israël. Pour Le Parisien, l'homme du match est incontestablement Fabien Barthez, le gardien de but français. «Où seraient les Bleus sans lui ?» se demande le journal. Il est vrai que le portier de l'Olympique de Marseille, qui reçoit la note de 7 sur 10, a signé «un double exploit devant Okkas» à la 25ème minute. Sylvain Wiltord a lui aussi tenu un rôle «crucial» en marquant le premier but de son équipe. «Ses dribbles et ses percussions ont permis de créer du mouvement» au coeur d'un collectif plutôt amorphe. Bref, «c'est toujours médiocre, mais l'essentiel est là» .

Jetons un coup d'oeil à la presse nationale et généraliste. Pour Le Monde, «Les Bleus de Domenech ont achevé positivement leur premier trimestre» . Les coéquipiers de Patrick Vieira ont «sauvegardé l'essentiel» en allant gagner en terre chypriote, mais le résultat d'hier soir ne doit pas faire oublier que la formation tricolore «ne fut une équipe que par moments» . La défense, à l'image d'un Mickaël Silvestre «particulièrement fébrile» , fut «trop souvent prise de vitesse» . Si elle demeure «inviolée depuis quatre rencontres» , elle le doit avant tout à un Fabien Barthez «au mieux de sa forme» . L'autre héros du match s'appelle Sylvain Wiltord : en ouvrant la marque, le Lyonnais a endossé le rôle de «buteur providentiel» . Thierry Henry, second buteur de l'équipe de France, n'avait plus marqué depuis le Suisse-France de l'Euro portugais. Cette troisième réalisation en douze matches cette année sous le maillot floqué du coq cette année marquera-t-elle «la fin de sa période noire avec les Bleus» ? La France, paralysée par «la peur d'aller de l'avant» , n'en a en tous cas pas fini avec ses démons : elle n'a pas montré grand-chose d'intéressant hier soir, et l'opération reconstruction entreprise par Raymond Domenech «promet de prendre encore du temps» .

Les sites spécialisés entre inquiétude et soulagement :

L'équipe de France a gagné, mais «non sans mal» , titre Football365.fr. Les Bleus ont certes «assuré l'essentiel» en venant à bout d'une modeste mais valeureuse équipe chypriote, mais le chemin est encore long pour retrouver le chemin de la confiance. «De nombreuses imprécisions» et «des erreurs de relance répétées» sont venues contrecarrer les bonnes intentions tricolores. Cette victoire «très laborieuse» peut-elle redonner confiance à un groupe fébrile ? L'avenir le dira. Du point de vue des performances individuelles, Football365 accorde sa meilleure note au portier français Fabien Barthez, qui reçoit un 7 sur 10. Robert Pires, quant à lui, n'est «jamais vraiment rentré dans le match» et «n'a pas tenté grand-chose» . Quelques points positifs viennent rehausser une prestation d'ensemble plutôt décevante : le Gunner Thierry Henry a mis fin à «450 minutes de disette» avec les Bleus. L'ouverture du score, signée Wiltord, est quant à elle venue conclure une «magnifique action collective» . Mais les joueurs de Raymond Domenech «ne peuvent se contenter de cette victoire acquise dans la douleur» . Il faudra en effet être plus convaincant face à des adversaires tels que la Suisse ou l'Eire.

«Trois points c'est tout» . Sport24 a bien résumé la situation : les Français, «toujours aussi fébriles» , ont certes remporté un succès précieux, mais se sont montrés «peu convaincants» . Semblant parfois anesthésiés par le «faux rythme» du match, les Bleus ont plus d'une fois été «inquiétés par la vivacité de leurs adversaires» . Le «joli mouvement collectif» à l'issue duquel Sylvain Wiltord a ouvert le score ne doit pas masquer les difficultés d'une équipe de France «toujours en panne de confiance» . Après des semaines de crispation, le site Sport24 espère «l'accouchement en mars» , lors du prochain match des éliminatoires de la Coupe du Monde face à la Suisse au Stade de France.

«Enfin du jeu !» Sport.fr est le plus optimiste de tous les media consultés. Certes, «les carottes ont mis du temps à cuire» , mais la victoire est là, et c'est bien le principal. «Bousculés» en première période, les joueurs de l'équipe de France «ne paniquent pas» , ce qui constitue un «premier bon signe» . Le site constate également de nets progrès par rapport au match face à l'Eire de samedi dernier. Le milieu de terrain est «beaucoup plus solide» : le retour de Vieira y est sans doute pour quelque chose. L'équipe de Raymond Domenech «construit ses attaques, fluidifie son jeu» et parvient enfin à «faire mouche» , par l'intermédiaire de Sylvain Wiltord. Les Chypriotes resteront «dangereux» jusqu'à la fin du match, mais la victoire tricolore est «logique et sérieuse» . Sport.fr s'appuie sur les statistiques pour mesurer la solidité de la défense française : après quatre rencontres dans ces éliminatoires, celle-ci «n'a toujours pas encaissé le moindre but» . Enfin, il ne faudrait pas oublier la principale bonne nouvelle du jour pour les supporters français : cette victoire «propulse la France en tête du groupe 4» à égalité avec l'Eire. De bonne augure en vue de la qualification pour le Mondial allemand…

L'équipe de France a signé une victoire importante, mais n'a pas convaincu les observateurs. Néanmoins, ce succès doit lui permettre de préparer plus sereinement les prochaines rencontres des éliminatoires, qui n'auront lieu qu'au mois de mars.