L'Olympique de Marseille a l'occasion de prendre ses distances en tête du championnat en cas de victoire ce dimanche (21h00) face à l'OGC Nice lors du dernier match de la 32e journée de Ligue 1. Les hommes de Didier Deschamps aborderont cette rencontre avec beaucoup d'humilité malgré la confiance affichée lors des dernières semaines. La pression monte dans la cité phocéenne.

Les dirigeants de l'Olympique de Marseille se gardent bien d'assumer le statut de favori dans la course au titre de champion de France. Pourtant, une victoire ce dimanche contre l'OGC Nice permettrait aux joueurs de Didier Deschamps de compter provisoirement six longueurs d'avance sur les Girondins de Bordeaux battus samedi sur la pelouse du Paris Saint-Germain (3-1) et quatre sur Montpellier auteur d'un match nul au Mans (2-2). Au coup d'envoi, les marseillais connaîtront également le résultat de l'Olympique Lyonnais qui joue ce dimanche (17h00) à Gerland contre le Lille OSC. Si la direction de l'Olympique de Marseille refuse d'évoquer le titre pour l'instant, certains joueurs olympiens affirment déjà leurs ambitions. "Bien sûr qu'on veut être champion. Quand on est à Marseille c'est la moindre des choses. Il y a une belle série qui a débuté après le match à Montpellier (0-2) et on y est encore. Ce n'est pas parce qu'on voit notre nom tout en haut du classement que cela change quelque chose. Tout le monde se remet en question. Il ne faut surtout pas se relâcher et continuer à engranger des points",

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a confié le milieu défensif marseillais Benoît Cheyrou.

Niang toujours incertain

Si l'Olympique de Marseille n'a jamais eu autant de certitudes sur son jeu depuis le début de la saison qu'au moment d'aborder ce derby azuréen, la présence dans le onze de départ de l'attaquant olympien Mamadou Niang (30 ans, 24 matches en ligue 1 cette saison, 15 buts) reste incertaine malgré son retour de blessure (ischio-jambiers). L'entraîneur marseillais Didier Deschamps pourrait prendre sa décision au tout dernier moment pour éviter un risque de rechute à l'international sénégalais. Pour son homologue niçois Eric Roy, la présence de l'ancien strasbourgeois constituerait une difficulté supplémentaire pour son équipe. "C'est l'attaquant le plus prolifique de Ligue 1. C'est la force offensive numéro un de l'OM. S'il joue, ce sera difficile pour nous mais ça le sera également s'il n'est pas là", a confié le technicien de l'OGC Nice.

Avec ou sans Mamadou Niang, tous les voyants semblent être au vert pour une formation marseillaise qui rêve désormais de doublé depuis la sérieuse baisse de régime des Girondins de Bordeaux en Ligue 1. Un second succès en huit jours au stade Vélodrome permettrait aux hommes de Didier Deschamps de s'affirmer comme le nouveau favori pour le titre de champion de France. De quoi raviver encore plus la ferveur des supporters olympiens qui seront plus de 55 000 ce dimanche dans les tribunes du Vélodrome.

Les équipes probables :

Marseille : Mandanda - Bonnart, Diawara, Mbia, Heinze - E. Cissé, Lucho, Cheyrou - Valbuena, Niang (ou Ben Arfa), Brandao.

Nice : Ospina - Coulibaly, Apam, Civelli, Gace – Digard, Echouafni (ou Faé), Hellebuyck, Ben Saada, Mounier - Bagayoko.

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