Avec de jolis chocs dans les championnats majeurs, Liverpool-Manchester United en premier league, le derby romain en Italie et le Bayern qui accueillait Dortmund en Allemagne, nos français expatriés ont eu l'occasion de briller avant de rejoindre prochainement leur sélection nationale.

Angleterre : Pirès prend le relais

Gros choc de cette journée, le Liverpool - Manchester United n'aura pas souri à Gérard Houllier et à ses troupes, battues à domicile sans démériter (1-2). La faute, notamment à Mickaël Silvestre, impérial dans sa défense mancuniène, le défenseur central international s'est d'ailleurs illustré en sauvant son équipe d'un tâcle remarquable dans sa surface de réparation pour enlever un ballon de but presque tout fait. Du coté de Liverpool, les rentrées de Sinama-Pongolle et de Le Tallec ont pourtant fait le plus grand bien aux reds. Les deux compères sont directement impliqués dans la réduction du score, le premier nommé, bien décalé par son cousin, adressant un centre parfait et décisif. Sinama-Pongolle aurait même pu un peu plus tard, provoquer un nouveau pénalty pour son équipe, mais cette fois-ci, l'arbitre ne sifflera pas dans son sens. Djimi Traoré était quant à lui titulaire dans la défense de Liverpool. L'autre club de Manchester, celui de City, accueillait Leicester, mais malgré le retour de Anelka sur le terrain, les hommes de Keegan, qui alignait pour la circonstance également Sylvain Distin et Antoine Sibierski, se sont lourdement inclinés (0-3) sur leur pelouse. Seul français à se faire remarquer, Distin a été averti à la 52è minute du match.

A Londres, Arsène Wenger devait se priver de Sylvain Wiltord et de Patrick Vieira, tous deux blessés, pour recevoir les spurs de Tottenham emmenés par un fringant Stéphane Dalmat dont l'influence déclinera en fin de match où il sera remplacé (82è). Finalement, Arsenal parviendra à se dépétrer du piège tendu par ses visteurs grâce notamment à Thierry Henry, très actif mais non récompensé de ses efforts par un but. Butant sur le gardien adverse au terme d'une échappée à la limite du hors jeu dont il a le secret, Henry voit son occasion concrétisée par Robert Pirès qui marque ainsi son quatrième but de la saison. Les gunners s'imposeront 2-1 au terme d'une rencontre âpre dans laquelle Pascal Cygan fera son apparition en lieu et place de Bergkamp (61è). Avec Chelsea, Claude Makélélé et William Gallas auront connu une après-midi agréablement explosive face aux malheureux Laurent Robert, sorti à un quart d'heure de la fin, et Olivier Bernard qui sont repartis à Newcastle avec cinq buts dans la musette (5-0).

Par ailleurs, buteur lors de son dernier match avec Birmingham, Christophe Dugarry a vécu une bien triste journée en déplacement sur le terrain de Wolverhampton (1-1), le français qui avait récolté un carton est sorti sur civière à dix minutes de la fin du match victime d'une entorse du genou. La durée de son indisponibilité n'est pas encore clairement établie. Quant à Franck Queudrue, la belle série de l'ex défenseur lensois se poursuit avec une victoire en déplacement à Aston Villa (0-2) et un match encore plein d'allant au sein de l'effectif de Middlesbrough. Résultat mitigé pour Bruno N'Gotty, orphelin de Youri Djorkaeff et accroché avec Bolton (0-0) face à Southampton. Mauvaise journée par contre pour les français de Fulham, battus en déplacement à Charlton (3-1). Jérôme Bonnissel, Steed Malbranque, Sylvain Legwinski et Louis Saha ne garderont pas un souvenir impérissable de leur visite à The Valley. Enfin, match cauchemardesque pour Leeds et sa colonie de Français pour l'occasion réduite à la portion congrue avec le seul Lamine Sakho entré en cours de jeu, pour participer à al débâcle de son équipe, corrigée 6-1 par le promu Portsmouth. Mieux valait ne pas être là pour Zoumana Camara, resté sur le banc, Didier Domi et Cyril Chapuis, non retenus dans le groupe. Groupe que ne dirigera plus Peter Reid, démis de ses fonctions.

Italie : Thuram centre, Trézéguet marque, Lamouchi revient...

Belle réussite des Français du calcio avec notamment un nouveau but pour David Trézéguet, son sixième de la saison et le dernier de son équipe au terme d'un match qui se sera surtout décanté pour la Juventus de Turin dans les dix dernières minutes (4-1). Le buteur français réussira une merveille de contrôle à la réception d'une passe appuyée, et enchaînera une frappe sèche du point de pénalty qui ne laissera aucune chance au gardien de l'Udinese. Quant à Lilian Thuram, il n'est pas en reste en permettant l'égalisation de son équipe par un centre décisif. Dans le derby romain à guichets fermés, ce sont Jonathan Zebina, tranquille dans sa défense et Olivier Dacourt, auteur d'un très bon début de match, qui ont pris le dessus avec la Roma sur la Lazio, dans laquelle Ousmane Dabo n'a rien pu faire pour empêcher la sèche défaite de son équipe (3-0). Pour son retour avec l'Inter, Sabri Lamouchi, entré à la 63è minute, s'est fendu d'une bonne fin de match matérialisée par une passe décisive sur le troisième but de son équipe (3-0). Jérémie Bréchet n'était quant à lui pas sur la feuille de match. Enfin, Diomansy Kamara, était à la pointe de l'attaque de Modène qui a rapporté le point du match nul de son déplacement à la Reggina (1-1), le jeune franco sénégalais sortant à 73è minute du match pour raison tactique.

Espagne : Mauvaise journée pour les Français

Les quelques français qui ont évolué en liga ce week end n'ont pas connu de grands bonheurs. A l'image de son équipe, Zinédine Zidane n'a pas été très inspiré en déplacement sur le terrain du FC Séville pour une sévère défaite 4-1. Face au modeste Malaga, Laurent Viaud a perdu sur son terrain avec Albacete (0-1) alors que le jeune Sissokho est resté sur le banc pour la surprenante défaite à domicile de son équipe de Valence, contre le Racing Santander où l'on pouvait compter au moins un Français heureux, le jeune milieu Medhi Nafti. Enfin, rayon entraîneurs, cela n'a pas été non plus très joyeux pour Luis Fernandez, battu pour son premier déplacement à Bilbao (1-0) et pour Raynald Denoueix, défait quant à lui 2-1 en terre de Galicie face au Deportivo La Corogne. L'ex technicien nantais avait pour la circonstance titularisé Lionel Potillon, averti en seconde mi-temps.

Les autres horizons : Sagnol en buteur

Dans le choc des titans de la bundesliga, le duel aura tourné à l'avantage du Bayern de Munich qui recevait le Borussia Dortmund (4-1). Bixente Lizarazu se sera d'abord montré peu inspiré en remisant dans l'axe de sa défense un centre adverse. Sanction immédiate, l'égalisation de Dortmund. Mais Willy Sagnol relancera son équipe sur les rails d'un splendide coup de tête décroisé qui laissera le gardien sans voix à la 50è minute avant que ses coéquipiers ne terminent le travail. Quant à Johan Micoud et Valérien Ismaël, il se sont tranquillement baladés à Hanovre, le Werder de Brême s'imposant 5-1 avec leurs deux français titulaires sur le terrain. Enfin, en Hollande, Julien Escudé a disputé toute la rencontre qui a vu son équipe de l'Ajax s'imposer en voyage à Den Haag sur le score de 4-1.

A l'exception de Zizou, freiné avec le Real, nos internationaux de premier plan se sont bien comportés avec notamment Thuram et Trézéguet à la Juve, seul leader du Calcio mais aussi Makélélé, Gallas, Silvestre, Sagnol et Pirès sans oublier l'hyper actif Henry. Le prochain match amical en Allemagne s'annonce de bon augure.