Mercato : le nouveau choix fort d'Andy Carroll

Après un détour inattendu par Bordeaux en National 2, Andy Carroll a choisi de poursuivre sa carrière en sixième division anglaise, à Dagenham & Redbridge. Une trajectoire déroutante, mais assumée par l'intéressé.

Andy Carroll va jouer en sixième division anglaise.

L'image semblait irréelle. Andy Carroll, ex-international anglais, ancien buteur de Liverpool, posant sur la pelouse de Bordeaux… en National 2. Un an plus tard, le géant (1,93 m) est de retour en Angleterre. Mais pas là où on l'attendait.

L'attaquant s'est engagé à Dagenham & Redbridge, pensionnaire de sixième division. Comme en Gironde, où il avait accepté un salaire de 1 614 € mensuels, «inférieur à son loyer» . Parce qu'il voulait aider un club en détresse.

A. Carroll – «j'aurais pu prendre plus d'argent ailleurs»

À Dagenham, l'idée est la même : un projet, une histoire, un sens. «J'avais six ou sept clubs au téléphone. Tous jouaient à des niveaux plus élevés. Tous proposaient plus d'argent. Mais ici, j'ai tout de suite senti que c'était ce que je cherchais» , a précisé le Britannique dans The Athletic. L'ancien Red n'a pas signé à Dagenham par défaut, il l'a fait par conviction. «Dès la première discussion avec le coach, j'ai compris. On a parlé du projet, de la structure, de ce qu'ils veulent reconstruire. C'est ce que je voulais vivre.»

Il ne s'agit pas d'un contrat d'un an pour faire le tour de piste. L'ancien Hammer s'est engagé pour trois saisons. Une anomalie à ce niveau. «Je veux qu'on avance, qu'on monte. Mais pas juste pour faire du foot. Je veux bosser sur le fond, pas juste jouer le samedi» , a martelé le buteur passé par Newcastle. Et à peine arrivé, il enchaîne les rencontres, les supporters se massent à l'échauffement pour apercevoir «l'ancien de Liverpool» . «Ce que je veux, c'est être utile. Pas seulement être là» , a promis l'homme aux 9 capes avec les Three Lions.

Carroll veut «construire quelque chose»

Au-delà du terrain, c'est un vrai rôle qu'il vient chercher. «Le club doit relancer son académie. Il y a plus de 60 000 jeunes autour de nous. Et rien. C'est un gâchis» , a ruminé le principal intéressé. Celui-ci, soutenu par les nouveaux investisseurs, pousse pour poser des bases durables. «Avec West Ham à côté, tu as un vivier incroyable. Si on fait les choses bien, ce club peut devenir une vraie référence» , s'est projeté l'avant-centre, buteur à 11 reprises en 21 matchs chez les Marine et Blanc.

Le message est clair : il aurait pu poursuivre une carrière «pour les sous» . Il a préféré reprendre tout à zéro. «Aller en League One, finir sur un banc, prendre un chèque ? Je connais ce film. Je veux créer autre chose. Partir de très bas, mais pour construire quelque chose de grand» . À 36 ans, Andy Carroll ne suit aucun modèle et préfère écrire sa propre histoire. «Je ne veux pas juste finir proprement. Je veux laisser quelque chose derrière moi.» Un nouveau choix fort pour un joueur définitivement spécial.

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