Mercato : João Félix, le refuge du cocon ?

En échec depuis ses bons débuts avec l'Atletico Madrid, João Félix se retrouve à court d'idées. Et si le salut de l'attaquant portugais passait par un retour à Benfica ?

João Félix vers un retour à Benfica ?

Ballotté de prêt en prêt, João Félix ne sait plus vraiment où est sa place. De Chelsea à Milan, en passant par le FC Barcelone, chaque escale a creusé un peu plus le fossé entre l'espoir qu'il incarnait et le joueur qu'il est devenu. Et si son seul salut était de retourner là où tout avait commencé ?

Une trajectoire fracturée

Son envol avait pourtant tout d'un conte moderne. 20 buts en 43 matchs pour sa première saison professionnelle, un talent brut et un transfert colossal à 127,2 M€ en 2019 pour devenir le nouveau prince de l'Atletico Madrid. Quatre saisons, un titre de champion d'Espagne en 2021, quelques fulgurances, et déjà l'impression qu'il s'était trompé de décor. Dans le système verrouillé de Diego Simeone, le Lusitanien n'a jamais eu la liberté d'exister. Pressé de devenir le successeur d'Antoine Griezmann, il a surtout montré qu'il n'en avait ni la hargne ni le don de soi.

La solution ? Fuir. Chelsea d'abord, pour un prêt à 11 M€. 4 buts en 20 sorties chez les Blues, puis un autre prêt au FC Barcelone, avec 13 réalisations en 44 rencontres, avant ce dernier crochet sans éclat à Milan : 3 petits buts, aucune influence, un prêt à 5,5 M€ parti en fumée et une finale de Coupe d'Italie fantomatique. Résultat : Chelsea, qui l'avait pourtant racheté 52 M€, ne veut déjà plus de lui. João Félix n'est plus qu'un nom sur une liste de prêts sans lendemain, prisonnier d'un statut gonflé et d'un salaire qu'aucun prétendant n'assume vraiment.

Benfica, la sortie la plus simple

Aujourd'hui, João Félix regarde derrière lui. Vers le seul endroit où tout semblait simple : Benfica. «Voir Bruno Lage comme entraîneur, que je connais et qui a été important pour ma carrière, me fait gagner des points dans ma décision sur l'avenir et je vois d'un bon oeil mon retour à Benfica. Et c'est peut-être là que je suis le plus enclin...» , a concédé l'éternel espoir dans les colonnes de Cm Jornal. Le message est clair : retrouver l'homme qui l'a façonné dans les équipes de jeunes, le club qui a cru en lui, et peut-être le seul cocon capable de le réparer.

Le timing n'est pas anodin. Benfica vient de perdre Angel Di Maria après une pige réussie, reste sur deux saisons sans titre en championnat et cherche un nouveau souffle offensif. L'enfant prodigue pourrait redevenir l'étendard d'un projet qu'il n'aurait peut-être jamais dû quitter si tôt. Certains y verront un aveu d'échec, d'autres un retour à l'essentiel. Après avoir coûté près de 200 M€ cumulés à l'Atletico, Chelsea, Barcelone et Milan, João Félix n'a plus grand-chose à prouver ailleurs qu'à lui-même.

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