Cette 23ème journée s'ouvre ce vendredi par le match Bordeaux - Nantes à Chaban-Delmas. Les Girondins corrigés à Auxerre la semaine dernière (O-5) auront à coeur de se racheter face à leur public. A suivre également l'affrontement à la Route de Lorient entre des Rennais qui vont mieux et des Auxerrois actuellement en plein boom en championnat.

Bordeaux – Nantes

Ce match, classique derby de l'ouest, prend une allure presque dramatique en Gironde. En effet, les Bordelais restent sur une incroyable défaite à Auxerre (0-5), la plus lourde depuis 1992, et reçoivent des Nantais en confiance grâce à leur qualification obtenue mardi face à ces mêmes Auxerrois aux tirs au but en coupe de la ligue et qui se sont imposés au Mans (1-0) lors de la précédente journée.

Actuellement 9èmes avec 33 points, Les Bordelais de Pavon sont dans l'obligation de prendre les trois points sous peine de tomber dans la deuxième partie du classement durablement. Ils devront surtout stabiliser une défense prise en défaut neuf fois en trois matchs et améliorer leur mental jugé responsable par l'entraîneur des mauvais résultas actuels. Pavon : «A force de se poser des questions, on se met les doutes tout seuls.» Ils paraît donc nécessaire pour les Girondins de se reprendre en faisant abstraction des soucis d'effectifs que connaît le club actuellement. Pavon reprend : «Il manque ceci, il manque cela, on a des absents ici ou là, peut-être que quand ils entrent sur le terrain les joueurs ont cela en tête, ajoute encore Michel Pavon. Mais s'il manque effectivement des joueurs (Feindouno et Chamakh partis à la CAN, Darcheville et Alicarte blessés) il y a un groupe et c'est à ceux qui le composent de faire les efforts. Or on a l'impression qu'ils se sentent affaiblis.» L'équipe est donc amoindrie et Deivid devrait donc se retrouver une fois de plus seul en pointe, malgré son manque d'efficacité. Mais les deux seuls autre attaquants valides sont le jeune Franco et Erwan Quintin venu de Vannes et qui fait sa première apparition de le groupe, quatre jours après avoir fêté ses 20 ans.

Les Nantais sont dans une toute autre situation. Ils restent sur une série de 11 matchs sans défaite toutes compétitions confondues, dont six en L1, et sont en pleine confiance. Ils auront donc la possibilité de continuer sur leur série d'invincibilité, comme le dit le capitaine Mickaël Landreau : «nous avons envie de poursuivre le plus longtemps possible notre superbe série d'invincibilité.» Loïc Amisse sera privé de Jéremy Toulalan, blessé à la cuisse et devrait laisser au repos Viorel Moldovan, très sollicité ces derniers temps et qui manque encore de compétition. Cependant, les 120 minutes disputées contre Auxerre mardi pourraient laisser des traces. Landreau reprend donc en disant : «Nous savons que ça ne va pas être facile car nous venons de jouer cent-vingt minutes et une heure à dix le match précédent.» Les Nantais (7e) devront donc s'accrocher face à des Bordelais revanchards et seront soumis à un public hostile.

Rennes – Auxerre

Ce match qui se déroule en Bretagne met aux prises deux équipes plutôt en forme. Le Stade Rennais (29 pts), n'a perdu qu'une fois en six matchs et reste sur deux victoires consécutives sans prendre de but. L'équipe de Bolöni semble avoir pris confiance en elle après avoir été pendant toute la première partie de saison relativement irrégulière. Pour ce match, le coach Rennais devra à priori se passer des services de son milieu de terrain Suédois Kim Kallström blessé à une cuisse, ainsi que du jeune milieu Grégory Bourillon, tandis que Ouaddou est toujours à la CAN avec le Maroc. Cependant, Jeunechamp fait son retour de suspension. L'équipe paraît donc armée pour contenir les assauts Auxerrois. A suivre le jeune défenseur Jacques Faty, auteur de prestations remarquées ces derniers temps et qui semble avoir solidifié l'arrière-garde bretonne.

L'AJA (3e avec 41 pts) voudra retrouver le goût de la victoire après son élimination à Nantes mardi dernier. Lors de ce match, les Auxerrois ont paru empruntés. Il faut dire que les matchs s'enchaînent en ce moment et que l'équipe est sous pression. Le gros point noir concerne la récupération puisque, rentré très tard de Nantes, ils n'ont que trois jours pour évacuer 120 minutes intenses. Par chance, Guy Roux dispose d'un effectif au complet et aura toute latitude pour composer son équipe qui reste par ailleurs sur une dynamique très positive en championnat et est la véritable équipe en forme. Elle vient d'étriller Bordeaux (5-0) et son potentiel offensif n'est plus à démontrer, d'autant que Kapo et Akalé ont retrouvé leur niveau et peuvent aider Cissé (17 buts), exceptionnel en ce moment.

Les autres matchs

A suivre les matchs des deux premiers. Lyon (2e avec 44 points) a l'occasion, en recevant Guingamp à Gerland, de se rapprocher de Monaco (1er avec 48 points) qui se déplace à Metz. Pour son match, Lyon sera privé de Juninho qui déclare : «La cicatrisation s'est faite normalement mais la blessure, sur ma jambe de frappe, est récente.» Mais les Lyonnais pourront compter sur Luyindula, un temps incertain, tandis qu'Elber devrait faire son retour dans le groupe. Diarra est toujours à la CAN. Guingamp est toujours absent, alors que Dagano et Shereni rentrent d'Afrique et devraient retrouver le groupe. Les Monégasques ont eux des problèmes d'effectif : Cissé et Giuly, blessés contre le PSG, sont absents pour un minimum de trois semaines, tandis que Rodriguez est suspendu. Deschamps va donc devoir composer pour affronter une équipe de Metz en manque de points. Les Messins seront peut-être privé de Morisot, mais Borbiconi revient en défense, tout comme l'attaquant Jager.

Le PSG (5e avec 45 points) reçoit Montpellier (16e et 22 points) au Parc. Pierre-Fanfan est suspendu, mais le groupe est au complet. Heinze devrait repasser dans l'axe, Sorin reculant au poste d'arrière gauche, ce qui devrait redonner une chance à Boskovic au milieu. L'occasion de marquer les esprits au Parc de Princes et de rester au contact des européens potentiels. A Montpellier le groupe est au complet, hormis Mansaré à la CAN, et celui qui a affronté Marseille (0-1) est reconduit. Le club de Nicollin aura encore surement en tête le pénalty non sifflé contre les Olympiens mercredi.

Les Marseillais ont bien géré leur match en retard à Montpellier en s'imposant grâce à un énième but de Drogba. Ils reçoivent Ajaccio au Vélodrome avec une équipe presque au complet : Hemdani, Marlet, Dos Santos et Pérez sont opérationnels et seul Vachousek demeure blessé. Avec les arrivée de Sommeil, déjà bien intégré, Ferreira et Battles, le groupe est étoffé et Marseille se lance dans une opération reconquête. Côté corse, Terrier revient de suspension et le groupe qui a tenu Nice en échec (1-1) la semaine dernière, est reconduit.

Cette 23ème journée n'offre pas de vraies affiches de haut de tableau, mais les cinq premiers ont tous des matchs à leur portée qui peuvent leur permettre d'affiner leur position. Lyon paraît le plus à même de profiter de cette journée.

Récapitulatif :

Bordeaux – Nantes (vendredi 6 à 21h)
Marseille – Ajaccio (samedi 7 à 17h15)

Samedi 7 à 20h00 :
Paris-SG – Montpellier
Rennes – Auxerre
Lyon – Guingamp
Strasbourg – Le Mans
Nice – Lens
Metz – Monaco
Lille - Sochaux