Vainqueur de Sunderland (1-2), Chelsea creuse un peu plus l'écart avec son dauphin, Manchester United, battu lors du derby face à City (3-1). Arsenal a écrasé Middlesbrough (7-0) et semble avoir enfin trouvé le bon rythme ; Liverpool continue sa belle série grâce à un succès précieux sur Tottenham (1-0).

Qui oserait encore parier que Chelsea ne gagnera pas le championnat anglais cette saison ? Avec des statistiques de futurs champions (20 victoires en 22 journées dont onze sur onze à domicile, meilleure attaque avec 48 réalisations, meilleure défense avec 11 buts encaissés), les hommes de Mourinho filent à la vitesse de l'éclair vers un nouveau sacre. Les Blues n'ont pas eu à forcer leur talent face à la lanterne rouge, Sunderland (1-2), toujours à la recherche d'une première victoire à domicile cette saison. Malgré l'ouverture du score de Stead (11'), Crespo (28') puis Robben (68') ont remis le train londonien dans le sens de la marche. Chelsea empoche son dixième succès consécutif et compte maintenant seize longueurs d'avance sur son poursuivant, Manchester United, battu lors du derby face à City. Sur la pelouse du frère ennemi, les Red Devils font la mauvaise opération de la 22è journée en s'inclinant 3-1. Après onze matches sans défaites, les coéquipiers d'Evra titularisé pour la première fois accusaient déjà deux buts de retard à la mi-temps. Complètement dominé, United n'a pu inverser la tendance après la pause et se retrouvait même à dix après l'expulsion de Ronaldo (66').

Les supporters d'Arsenal ne regrettent sûrement pas d'avoir pris place à Highbury samedi, pour voir leurs protégés affronter Middlesbrough (7-0). Les Gunners ont littéralement assommé leur adversaire en inscrivant la bagatelle de sept buts, dont un triplé de l'international français Henry. L'ex-Monégasque pointe désormais à la deuxième place au classement des buteurs à égalité avec Lampard (13 buts) et derrière le Mancunien Van Nistelrooy (16 buts). Wenger pouvait être satisfait d'autant que son équipe n'a plus encaissé de but depuis cinq rencontres de Premier League. Avec ce succès, les coéquipiers d'Adebayor fraîchement débarqué de Monaco occupent la cinquième place du classement, à trois points de Tottenham. Les Spurs sont désormais dans la ligne de mire de leur voisin londonien après la défaite subie à Anfield face à Liverpool (1-0). Les Reds poursuivent ainsi leur belle série de douze matches sans défaite. Kewell a inscrit le but libérateur (58') qui permet aux hommes de Benitez de revenir à un point de MU avec un match en moins. A noter, les deux équipes à la lutte pour la deuxième place se rencontreront lors de la prochaine journée à Old Trafford pour un match qui sent la poudre.

Les résultats – 22è journée

Manchester City 3-1 Manchester United
Sinclair (32'), Vassell (39'), Fowler (90') - Van Nistelrooy (75')

Aston Villa 1-2 West Ham
Hendrie (27') - Zamora (51'), Harewood (62')

Liverpool 1-0 Tottenham
Kewell (58')

Charlton 2-0 Birmingham City
Hughes (29'), Bent (90')

Portsmouth 0-1 Everton
Osman (31')

Arsenal 7-0 Middlesbrough
Henry (20', 29', 66'), Senderos (22'), Pires (45'), Gilberto Silva (58'), Hleb (84')

Fulham 1-0 Newcastle
Malbranque (77')

Blackburn Rovers 0-0 Bolton

Wigan 0-1 West Brom
Albrechtsen (59')

Sunderland 1-2 Chelsea
Stead (11') - Crespo (28'), Robben (68')

Le classement

1. Chelsea, 61 pts (+37)
2. Manchester United, 45 (+21)
3. Liverpool, 44 (+18) 20 matches
4. Tottenham, 40 (+12)
5. Arsenal, 37 (+19) 21m
6. Wigan Athletic, 34 (-2)
7. Bolton Wanderers, 32 (+5) 19m
8. Manchester City, 31 (+5)
9. Blackburn Rovers, 30 (+1) 20m
10. West Ham United, 29 (-2)
11. Charlton, 28 (-4) 20m
12. Fulham, 26 (-4)
13. Newcastle United, 26 (-4) 21m
14. Everton, 26 (-16)
15. Aston Villa, 25 (-6)
16. West Bromwich Albion, 22 (-10)
17. Middlesbrough, 22 (-12) 21m
18. Portsmouth, 17 (-18)
19. Birmingham City, 16 (-16) 21m
20. Sunderland, 6 (-24) 21m

La prochaine journée

Samedi 21 janvier 2006

Tottenham - Aston Villa
Birmingham City - Portsmouth
Manchester United - Liverpool
West Brom - Sunderland
Bolton - Manchester City
Middlesbrough - Wigan
West Ham - Fulham
Chelsea - Charlton
Newcastle - Blackburn Rovers
Everton - Arsenal

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