De temps en temps durant l'année, je prendrai personnellement mon clavier pour faire passer un édito à tous les lecteurs de Maxifoot. Je souhaite revenir sur l'affaire Essien-Aulas-Abramovich.

«Je suis tellement déçu à propos de tout ça et je me sens trahi par Lyon. Ca tourne au cauchemar (...) Les dirigeants savent que je veux partir, je leur ai dit clairement et ils se comportent mal depuis lors. C'est clair, je ne veux plus jouer pour eux» , Michael Essien (Daily Mirror, 5 août 2005).

Franchement, cette affaire commence à en devenir ridicule et gonflante auprès de toute la presse sportive. Le milieu de terrain ghanéen s'estime «malheureux» , «triste» , et clame son fort désir de rejoindre le club entraîné par José Mourinho et présidé par le richissisme milliardaire, Roman Abramovich. Même si ces dernières déclarations ont été démenties (ou bien imaginons un réel complot Essien-Presse anglaise pour mettre davantage de pression sur Aulas), à quoi joue depuis cinq semaines, Michael Essien ?

On ne va pas revenir 107 ans sur les contrats. Mais à quoi servent-ils si ces derniers ne sont pas respectés ? A quoi sert de devoir faire signer un joueur 3 ou 5 ans si celui-ci peut - par une simple pression médiatique - partir quand cela lui chante ? Michael Essien (et son agent) sait fort bien qu'il lui suffisait à faire éclater cette affaire au grand jour, d'une part pour faire du bruit en faisant parler la presse de son désir de rejoindre l'Angleterre, mais aussi de mettre davantage JM. Aulas sous pression pour accepter sa demande futile.

Le père Aulas ne lâche pas prise

Michael Essien a tout à fait le droit de rendre visite à son cher président, lui soumettre son souhait de jouer prochainement à Chelsea (compréhensible), et de discuter ensemble des opportunités pour *satisfaire* les deux parties. Michael Essien pense exclusivement (et de façon égoiste) à son seul intérêt personnel (et non l'entreprise qui a parié sur lui et qui fait vivre des centaines de personnes). Pourquoi Essien ne veut-il pas – comme le souhaite son Président – jouer une saison supplémentaire avant de s'envoler ensuite vers d'autres cieux ? Essien est jeune (22 ans), talentueux, mais s'il est aussi compétent qu'on l'affirme tous (et sur lequel tout le monde est d'accord), pourquoi Chelsea ne le voudrait-il plus la saison prochaine ? S'il confirme à nouveau une saison fantastique, cela ne sera pas que Chelsea, mais aussi le Barça, le Real, le Milan … qui se mettront à genoux pour l'accueillir. A moins qu'il pense au fond de lui ne pas pouvoir refaire une saison à ce niveau … et dans ce cas là, voir légitimement sa cote diminuer, et par conséquent son ex-futur juteux contrat s'envoler…

Mais voilà, ce n'est pas lui qui décide. Le JM. Aulas mal-aimé, est une race de président que tout club aimerait avoir. Tout le temps présent, malin comme un renard, le personnage aime se faire respecter et aller au bout des choses. Et il a très loin d'avoir tord. C'est le patron, et seul lui qui décide. Le projet sportif de l'OL est palpitant, le club gagnera t-il un cinquième trophée d'affilée pour rentrer dans l'histoire ? L'OL peut-il gagner la Ligue des Champions au stade de France en 2006 ? Le projet sportif est bel et bien présent.

"A partir de maintenant, je ne m'entrainerai plus qu'avec les jeunes et je ne participerai à aucun match avec l'équipe première. Chelsea est la seule équipe dont j'ai envie, je ne veux jouer pour aucun autre club". Ô qu'il est beau le respect...

Aulas est loin d'être le réel bouc-émissaire de cette histoire. Aulas ambitionne de faire le maximum pour son équipe et tente de conserver son joyau en lui proposant un nouveau contrat doré. N'est-ce pas navrant (ou rageant) de permettre à un joueur sous contrat d'éclater au niveau international, et de ne pas avoir un retour sur investissement dans le jeu la saison suivante ? Aulas sait parfaitement qu'une très grande équipe ne pourra jamais être construite si ses meilleurs éléments s'en vont dans les clubs étrangers. Aulas sait parfaitement qu'en cas de défaite à ce bras de fer, il sera alors en position de faiblesse lorsque cette situation se reproduira. Ô, que la gestion des hommes est bien difficile de nos jours.. Aulas sait fort bien que Chelsea a proposé 45 M€ pour Steven Gerrard de Liverpool. Aulas n'est pas dupe. Il ne doit pas lâcher son joueur en dessous de ce montant de transaction afin de ne pas affaiblir le club, et re-investir dans de bonnes solutions de remplacement.

Bref, cette histoire est en train de tourner au vinaigre. Je ne suis pas Lyonnais mais il me semble que les supporters pourront difficilement accepter de revoir le ghanéen porter le maillot de l'OL. Michael Essien a dépassé les limites. Rien ne sert de retenir un joueur qui a la tête ailleurs. Il aurait pu devenir une légende à Gerland. Il faut se faire une raison, son avenir sera certainement londonien, mais malheureusement son image en aura pris un sérieux coup...

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