En quête de renforts offensifs, l'AS Saint-Etienne a enfin trouvé son bonheur. Le milieu droit Banel Nicolita et l'attaquant Max-Alain Gradel rejoignent les Verts, qui s'apprêtent par contre à conserver l'indésirable Boubacar Sanogo. L'international ivoirien a fait capoter son transfert à l'AS Monaco de manière étonnante.

L'AS Saint-Etienne n'avait pas caché son souhait de renforcer son secteur offensif avant la fin du mercato. L'urgence se faisait sentir, après le départ de Gonzalo Bergessio, la blessure de Florent Sinama-Pongolle et la probable fin de carrière de Steed Malbranque. L'entraîneur des Verts, Christophe Galtier, peut souffler : deux joueurs sont attendus ce mercredi pour passer la visite médicale et signer leur nouveau contrat.

D'abord, pour remplacer Malbranque – le contrat de l'ancien Lyonnais devrait être résilié dans les prochains jours – le milieu droit et international roumain du Steaua Bucarest, Banel Nicolita, devrait s'engager pour trois ans, en échange de 700.000 euros. L'attaquant de Leeds, Max-Alain Gradel, également suivi par Sochaux, Nice et Lille, signera aussi dans la journée. Le montant du transfert de l'international ivoirien est estimé à environ 2 millions d'euros.

Sanogo se fait opérer sans rien dire

Un attaquant serait encore visé par le club du Forez, mais le temps presse. André-Pierre Gignac ne viendra pas : son salaire est trop élevé et l'avant-centre phocéen est plus proche d'un prêt en Angleterre. La piste du Congolais du Standard de Liège, Mohamed Tchité, ne serait pas encore écartée, selon L'Equipe. En revanche, indésirable et placé sur la liste des transferts, Boubacar Sanogo est bien parti pour rester une saison de plus chez les Verts.

L'attaquant ivoirien était pourtant sur le point de s'engager en faveur de l'AS Monaco mais a fait capoter son transfert de manière étonnante. Sans prévenir ses dirigeants, le joueur a subi une opération des sinus sous anesthésie générale ce lundi. Résultat logique, Sanogo n'est pas en état de passer la visite médicale avec le club de la Principauté, qui a abandonné l'idée de le faire venir. L'ancien joueur du Werder Brême a fait fort sur ce coup-là...

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