Impressionnant en défense centrale la saison dernière, Jérémy Toulalan accumule en revanche les prestations moyennes à ce poste depuis le coup d'envoi du championnat. Si Laurent Blanc attend de voir le Lyonnais à l'oeuvre sur la durée, Jean-Michel Larqué a lui un avis déjà bien tranché sur la question. Même Hugo Lloris semble émettre des réserves.

Jérémy Toulalan a été particulièrement à la peine à Lorient.

C'est un débat auquel on ne s'attendait pas avant le coup d'envoi de cette saison 2010-11. Impressionnant à ce poste lors du dernier exercice, on imaginait aisément Jérémy Toulalan casser la baraque en défense centrale cette saison. Au point de le voir s'installer durablement à ce poste en équipe de France. Mais nombreux sont les observateurs à manger leur chapeau aujourd'hui. Alors certes la saison est encore longue, mais force est de constater que l'ancien Nantais est à la peine en charnière centrale jusqu'à présent.

Pour les deux prochains matchs de l'équipe de France, Laurent Blanc a d'ailleurs choisi de se passer des services du Lyonnais. Et pas parce que ce dernier est suspendu pour le premier des deux rendez-vous. «Jérémy est suspendu pour le premier match. C'est un élément important, mais avec son entraîneur, il a surtout décidé de changer de poste. Ce n'est pas anodin, et je suis bien placé pour le savoir, car ça m'est arrivé avant lui. Si Jérémy doit retrouver le groupe France, ce sera à son poste actuel, c'est-à-dire défenseur central. Et, pour l'instant, il n'est pas incontournable. Il n'est pas le meilleur à son poste en France», lâchait le sélectionneur des Bleus au moment de la publication de sa liste. Le message a le mérite d'être clair.

«Il a un problème avec son nouveau poste»

Pour Jean-Michel Larqué, Toulalan n'aurait pas réellement les qualités pour évoluer juste devant son gardien de but. «Toulalan n'est plus aujourd'hui un titulaire indiscutable en équipe de France. Pour moi, la réponse est claire et nette. Je dis cela suite à ce que j'ai vu en Ligue 1. Pour moi, il a un problème avec son nouveau poste. Mais de toute façon, que Toulalan joue en défense centrale ou au milieu de terrain, cela ne va pas rendre Lyon plus compétitif», note le consultant de RMC.

Même son partenaire Hugo Lloris semble émettre aujourd'hui quelques réserves sur le repositionnement de Toulalan. «C'est un choix du coach. On sait qu'il peut être très performant derrière car c'est un joueur qui gagne énormément de duels, a indiqué l'ancien Niçois après la défaite 2-0 de son équipe à Lorient. Maintenant on sait aussi que c'est un très grand milieu, il l'a prouvé avant. Il fait partie des meilleurs milieux français, si ce n'est pas le meilleur.» De à dire que Lloris aimerait revoir Toulalan au milieu, il n'y a qu'un pas. En attendant, s'il continue à se montrer aussi fébrile qu'en Bretagne samedi soir, il y a fort à parier que l'ancien Nantais retrouve rapidement une place au milieu de terrain. Surtout si l'OL continue à encaisser autant de buts.