"Saviola est déjà un joueur du Barça. Il va signer pour cinq ans. J'ai parlé à Saviola, il est tout retourné à l'idée d'aller à Barcelone, mais il remercie aussi River." : à l'évidence, Alfredo Cabrera, l'agent de Javier Saviola, jeune prodige offensif argentin, a été un peu vite en besogne pour annoncer le transfert vers le FC Barcelone de son client en provenance de River Plate, voici une dizaine de jours.

"Un énorme malentendu"

Le ton est bien différent aujourd'hui. Le transfert, évalué à 170 MF, n'a visiblement pas eu lieu. Il a été très difficile de convaincre les dirigeants de River de laisser partir leur perle. Il est visiblement infiniment plus compliqué de s'accorder avec le joueur. Cabrera en est ainsi venu à déclarer la chose suivante : "Echoué. Tout a échoué. Je ne sais pas ce qui va se passer. Vous feriez mieux de demander aux dirigeants de Barcelone."

Cette petite phrase a été entendue à la sortie du bureau du président catalan Joan Gaspart, qui a embrayé sur un "c'est un énorme malentendu" qui laisse perplexe. Que va-t-il au juste advenir du meilleur joueur du récent Mondial des 20 ans, que son pays, l'Argentine, a remporté chez elle, Saviola finissant meilleur buteur avec dix réalisations ?

Un trop-plein de joueurs

Saviola a visiblement considéré qu'il était engagé par le Barça, puisqu'il a déjà loué une maison dans la capitale catalane. Mais apparemment, il n'a pas effectivement signé un contrat qui devrait (ou aurait dû ?) lui rapporter 20 MF par an. Pourtant, même les dirigeants de River Plate s'étaient plaints de son départ, qui n'en semblait donc que plus réel.

Le coeur du problème ? Il n'y a que onze joueurs sur un terrain, et pas tous des meneurs de jeu ! C'est ce qu'a rappelé l'entraîneur barcelonais Carles Rexach : "Le problème économique est que nous ne pouvons pas aller acheter une Mercedes, une BMW et une Volvo. Il faut choisir le modèle que l'on veut. Si le Barça fait signer Saviola et Juan Roman Riquelme demain, ils seraient plus que les bienvenus. Mais le fait est que leur poste soit déjà très bien occupé par d'autres éléments de notre équipe, et pour cette raison, ils ne sont pas des priorités."

Décidement, au FC Barcelone, rien n'est jamais simple au niveau des transferts. Saviola se retrouve visiblement le bec dans l'eau, tandis que sa venue annoncée avait réduit les chances de Riquelme de quitter Boca Juniors pour la Catalogne. Ce dernier est pisté par l'Atletico Madrid, prêt à s'engouffrer dans la brèche, mais Saviola pourrait lui aussi trouver chaussure à son pied ailleurs. Avec un tel talent, il risque même d'avoir l'embarras du choix.