OM : O'Riley, vitrine de luxe... et simple escale ?

Prêté sans option d'achat par Brighton, Matt O'Riley réalise un début de saison convaincant avec l'Olympique de Marseille. Titulaire dans l'entrejeu, le milieu séduit déjà par son activité et sa justesse technique.

Matt O'Riley brille à Marseille.

L'histoire prend des airs de revanche pour Matt O'Riley (24 ans). Après une saison exceptionnelle au Celtic en 2023-2024, ponctuée de 19 buts et 18 passes décisives, le milieu danois avait été laissé à l'écart de l'Euro 2024, un choix difficile à comprendre.

Plus d'un an plus tard, le Scandinave a quitté Brighton où la concurrence était trop forte pour retrouver du temps de jeu et se relancer dans un contexte exigeant.

Un pari gagnant pour l'OM

Conclu dans les dernières heures du mercato, le prêt du natif de Londres à l'Olympique de Marseille ne comporte ni option ni obligation d'achat. Pour environ 2 M€ d'indemnité et un salaire estimé à 3 M€ brut annuels, intégralement pris en charge, le club phocéen s'est offert un renfort immédiatement opérationnel pour atteindre ses objectifs. Brighton conserve la main sur le joueur, sous contrat jusqu'en juin 2029, mais Marseille récolte déjà les premiers fruits de son audace.

«C'est une très bonne expérience pour moi de jouer à Marseille. Je profite simplement de chaque jour et j'essaie de ne pas trop penser à l'avenir» , a soufflé l'international danois, enchanté par ses débuts au Vélodrome, et qui a laissé une porte ouverte pour le futur. «Je sais que je vais retourner à Brighton, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver dans le football.» Auteur d'un but et d'une passe décisive à Metz (0-3), où il a montré l'étendue de sa palette, il incarne l'un des jolis coups estivaux de la direction olympienne.

Un avenir encore indécis

À court terme, le prêt répond parfaitement à ses besoins : enchaîner les minutes et retrouver la sélection danoise, désormais dirigée par Brian Riemer, qui insiste sur la régularité de ses cadres. Avec la Ligue 1 et la Ligue des Champions comme vitrines, O'Riley a l'occasion de renforcer son statut et de se mettre en évidence en vue du Mondial 2026. Un deal gagnant-gagnant pour le joueur et le club, qui ont réussi à se trouver au moment idoine après le départ d'Adrien Rabiot à l'AC Milan.

Reste à savoir si l'OM pourra aller plus loin. Brighton, qui avait investi près de 30 M€ pour le recruter au Celtic, valorise déjà son joueur autour de 35 M€ et n'a aucune raison de revoir ses prétentions à la baisse, surtout si ses performances se maintiennent et qu'il s'affirme avec le Danemark. En cas de saison aboutie, la cote pourrait rapidement grimper. Pour l'heure, Marseille profite d'une escale de luxe, mais sait que le dossier pourrait vite se transformer en équation financière délicate.

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