Mercato : Manchester City tient son nouveau gardien
Deux ans après son départ pour Burnley, James Trafford va effectuer son retour à Manchester City. L'équipe de Pep Guardiola a décidé d'activer la clause de rachat du gardien anglais, qui va succéder à Ederson Moraes dans la cage de l'Etihad Stadium.
Manchester City tient son nouveau gardien. Deux ans après avoir vendu James Trafford à Burnley, les Skyblues ont décidé d'activer la clause de rachat négociée en 2023 pour rapatrier le portier anglais le plus prometteur du moment.
Une ascension fulgurante
Le Britannique ne retournera pas à l'Etihad Stadium sur un coup de tête. En deux ans, il a transformé les promesses entrevues à Bolton puis à l'Euro Espoirs 2023 en garanties tangibles. Auteur d'un tournoi historique avec les Young Lions (6 clean-sheets, 0 but encaissé, 100% d'arrêts), il avait déjà affiché des qualités rares : réflexes ultra-rapides, maîtrise mentale en fin de match, sens du timing sur penalty. La finale contre l'Espagne (1-0), où il arrête un penalty à la 98e minute, a scellé son statut de futur numéro un anglais. Burnley n'a pas hésité à investir 17,3 M€, avec la promesse du poste de titulaire.
Sa première saison en Premier League (2023-2024) a été difficile mais révélatrice. Brillant malgré le naufrage collectif des Clarets, Trafford a impressionné par sa résistance sous pression (106 arrêts). Puis, en Championship (2024-2025), il a dominé tous les indicateurs : 29 clean-sheet en 46 matchs, 84,5% d'arrêts, un record de 1 132 minutes sans encaisser de but. Surtout, son jeu aérien et son commandement ont connu une progression fulgurante. Si Burnley a assuré sa remontée dans l'élite du football anglais, le dernier rempart, lui, va aller encore plus haut en retournant d'où il est venu.
emplacement publicitaire
La fin de l'ère Ederson
En rapatriant Trafford sur ce mercato estival, City envoie un double signal. D'abord, celui d'un club qui pense à long terme : Ederson aura 33 ans en 2026, sort d'une saison très moyenne (54% d'arrêts) et semble prêt à un dernier défi du côté de Galatasaray. Ensuite, celui d'une stratégie rationnelle. Pour 31 M€ – loin des 47 M€ de sa clause de rachat – City récupère un gardien formé au club, qui respecte les quotas UEFA et connaît les exigences du vestiaire. C'est aussi un investissement à faible risque : même en cas d'échec, la valeur de revente d'un tel profil reste très élevée.
Sportivement, le gain devrait être immédiat. Trafford compense son jeu long encore perfectible par une grande justesse dans les relances courtes, essentielle dans le système huilé de Pep Guardiola. À l'aise sous pression, le joueur passé par Bolton s'inscrit naturellement dans le style de City. Son profil, complémentaire de celui du Brésilien, permet une transition en douceur. Même si Ederson reste encore un an – chose qui semble peu probable avec l'investissement consenti par ses dirigeants pour le remplacer - la relève est déjà prête. Un tournant majeur dans l'histoire récente du club.
James Trafford, un bon choix pour Manchester City ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...
