Si Lille est déjà deuxième au classement de L1, le club nordiste le doit aux vertus de son entraîneur, Claude Puel et au talent de ses jeunes protégés. A l'image de Mathieu Bodmer, principal stratège et âme de cette équipe pas assez estimée à sa juste valeur.

Réalisme et vista

Quatre matches en L1 cette saison, trois buts. Autant qu'un de ses partenaires en club, un certain Peter Odemwingie. Sauf que l'intéressé n'est pas un buteur ou du moins, ce n'est pas son poste de formation. Ni celui où les spécialistes et son entourage ne lui prédisent un avenir. En scorant à trois reprises cette saison, Mathieu Bodmer a incontestablement démontré à la planète L1 que l'ancien pensionnaire du Stade Malherbe de Caen avait franchi un palier.

Réputé pour son sens du collectif, Bodmer n'aime pas se mettre en avant. «L'important, c'est que l'équipe gagne» , «Ca aurait pu être quelqu'un d'autre» confie-t-il dans les colonnes de la Voix des Sports. Justement non, ça ne pouvait pas être quelqu'un d'autre que lui. Ballotté durant son adolescence à divers postes au milieu de terrain, Bodmer a affiché un réel talent dans la peau d'un numéro 10 en soutien de ses deux attaquants. Aux côtés du teigneux Jean II Makoun, le natif d'Evreux peut alors monter d'un cran, chercher en première intention son attaquant ou encore décocher les frappes précises et chirurgicales dont il a le secret. «Il peut avoir un très bon niveau partout. Devant sa défense, défenseur central, vu sa facilité dans la relance, ou derrière les deux attaquants» confirme son guide depuis trois ans déjà, le technicien lillois Claude Puel.

Un joueur taille patron

Lui, arrivé sur la pointe des pieds au sein de la formation nordiste après une fin de saison 2002/2003 en queue de poisson sous les couleurs du Stade Malherbe a finalement mis trois ans avant de s'imposer véritablement dans cette équipe lilloise. D'abord grâce à sa force de caractère. Privé de terrains durant les quatre derniers mois de son ultime saison caennaise en raison d'un différend l'opposant à l'entraîneur alors en place, Patrick Remy – ce dernier avant surévalué la valeur marchande du joueur en vue d'un éventuel transfert ce qui n'avait pas plus à Bodmer - il travaillera sans relâche pour combler son déficit physique.

Taxé par la suite de joueur intelligent, élégant mais nonchalant, celui que Luis Fernandez surnommera un jour le Vieira blanc, s'applique dans sa conduite de balle, ses passes et sa vivacité dans la perception du jeu balle au pied. «Il a dû apprendre à lever la tête, à jouer plus long, à se servir de sa frappe de balle» , confirme Puel (France Football). En quatre matches seulement cette saison, Bodmer est en passe de battre son record personnel de buts (35 matches en L1 de 2004 à 2006, 4 buts). «Lille est en train de grandir et je grandis avec» (France Football). Bodmer ne croit pas si bien dire. Du haut de mon mètre 90, l'ancien jeune du quartier de la Madeleine est devenu depuis un élément incontournable du LOSC de Puel.

Les Bleus, c'est pour bientôt ?

Alors bien sûr, on est toujours tenté de se dire : tout cela n'arrive-t-il pas trop tôt pour un joueur seulement âgé de 23 ans ? A le voir évoluer sous les couleurs nordistes, on donnerait facilement deux ans de plus au nouveau patron du LOSC. Successeur attitré du tenace Fernando d'Amico dans l'entrejeu lillois, Bodmer, ancien international espoir, a tout pour rejoindre les rangs de la sélection A. Mais à quel poste ? Certains (Gallas) ne croient pas en la vertu de la polyvalence. Souvent utilisé et avec réussite en 10 par Puel, l'intéressé préfère lui largement évoluer en tant que meneur de jeu reculé.

Sauf qu'à ce poste, il y a du monde. Et de la concurrence. Surtout, plusieurs éléments semblent avoir pris une longueur d'avance sur lui (Mavuba, Alou Diarra) et le doute persistant sur le cas Makelele complique encore plus la tâche du Nordiste. En fait, pour espérer un jour revêtir la tunique bleue – ce dont on ne doute pas - à quelque poste que ce soit, Bodmer va devoir confirmer toutes les promesses entrevues depuis déjà deux ans. Une chanson éternellement récitée aux oreilles des espoirs français mais qui est devenu désormais indispensable pour pouvoir bousculer la hiérarchie mise en place auprès des vice-champions du monde. L'Euro 2008 est encore loin… et la Ligue des Champions si proche. Le meneur de jeu du LOSC aura deux matches de suspension à purger avant de retrouver la plus étoilée des compétitions européennes. Une scène idéale pour y afficher ses progrès récents.

A 23 ans, Mathieu Bodmer a réussi à devenir la clé de voûte du LOSC. Un essai transformé que l'ancien Caennais doit désormais confirmer. Et c'est justement là que le plus dur commence pour le nouveau patron lillois : durer et faire preuve de constance. Un avenir en A est à ce prix.

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