Lundi après-midi, Carrière a vu son directeur sportif Robert Budzynski pendant une heure. Il a passé ensuite un coup de téléphone à son président Kléber Bobin. L'objet de ces entretiens était simple : contrairement à ce qu'avait annoncé de façon péremptoire Bobin lui-même, décidément très maladroit en matière de communication sur les transferts, le meilleur passeur de la dernière édition du championnat va rester à Nantes. Il n'avait qu'un seul contact sérieux, Lyon, mais le vainqueur de la récente Coupe de la Ligue a trop tardé à convaincre et le club et le joueur. Les tergiversations lyonnaises concernant Carrière sont très certainement la conséquence de celles entourant Dhorasoo, annoncé en Italie (Bologne, Milan AC) dès la fin de la saison passée et qui s'entraîne toujours, à l'écart avec Tony Vairelles, du côté de Tola Vologe.

Le temps pressait

C'est sur son site personnel que Carrière a annoncé la nouvelle au public : "J'ai décidé de rester à Nantes et de mettre un terme aux négociations avec Lyon. [...] A la fin de la saison, j'avais indiqué aux dirigeants que si une proposition intéressante me parvenait, je ne serais pas contre un départ. L'Olympique Lyonnais s'est alors manifesté très tôt, ils ont contacté directement le président et à ce moment, dans mon esprit, un départ était vraiment d'actualité ; mon agent s'était mis d'accord sur les conditions de mon arrivée à Lyon. Nantes n'était pas contre non plus. Mais petit à petit, les choses se sont compliquées et on en est arrivé à une situation très indécise qui me mettait un peu en porte-à-faux par rapport aux supporters, au groupe... [...] Depuis six ans que je suis à Nantes, tout s'est toujours super bien passé, les supporters m'aiment bien et je me suis toujours plus ici."

"A un moment, j'ai été tenté par un nouveau challenge, en l'occurence par celui de l'OL, mais ce n'est absolument pas parce que je ne me plaisais pas à Nantes, mais davantage parce qu'une carrière est somme toute assez courte, surtout pour moi qui ai démarré tard dans le métier, et que j'avais envie de connaître autre chose. Mais je ne voulais pas faire n'importe quoi non plus et au bout d'un certain temps, j'ai estimé que je devais prendre une décision. [...] Par respect pour le club, pour les supporters, je me voyais mal attendre le début du championnat pour me déterminer. [...] Je n'éprouve pas le moindre regret de rester. Plein de challenges passionnats m'attendent cette saison : en premier lieu, conserver le titre de champion ; ensuite, disputer pour la première fois la Ligue des Champions. Et je n'oublie pas l'objectif d'intégrer durablement l'équipe de France."

Un événement qui ne va pas sans difficultés

Le fait que Carrière reste à Nantes va causer quelques petits problèmes. Tout d'abord, le joueur est actuellement blessé (tendinite au talon d'Achille) et se demande s'il doit couper complètement pour mieux reprendre par la suite. Très sollicité toute la saison passée, avec en point d'orgue la Coupe des Confédérations en Extrême-Orient, il a ressenti une douleur dès ses premiers jours en stage en Autriche, où il n'est pourtant arrivé que tardivement après deux semaines de vacances supplémentaires.

Ensuite, si le FCNA ne comptait plus sur lui, il est probable que l'entraîneur Raynald Denoueix non plus. Si le début du championnat se fera peut-être sans Carrière blessé, comment le réintégrer par la suite ? La question mérite d'être posée, car avec Olivier Quint, Nantes a engagé un spécialiste du côté offensif gauche pour permettre à Stéphane Ziani d'évoluer dans l'axe, tandis que Frédéric Da Rocha sera à droite. Mathieu Berson étant indiscutable dans l'entrejeu défensif, il n'y a plus de place au milieu de terrain... à moins de sacrifier un attaquant en jouant plus souvent en 4-5-1, ou Da Rocha, ou Ziani (en le recollant sur une aile, la droite, ou en ne le faisant pas jouer du tout).

Beaucoup de clubs aimeraient sans doute se poser ce genre de questions, et la saison est encore longue. Le milieu de terrain international camerounais Salomon Olembe estime sans doute qu'il y a trop de monde dans son secteur, et lui veut absolument partir, à l'inverse de Carrière.

Beaucoup de bruit pour rien ? Pas sûr. Observer que le meilleur joueur du championnat a tellement peu d'offres intéressantes qu'il doit rester ne peut que mener la réflexion sur la médiocre qualité de la première division, ou beaucoup plus sûrement sur la piètre image que s'en font beaucoup de dirigeants de clubs en Europe - et d'observateurs en France même.