Arrivé libre cet hiver, Allan Saint-Maximin (28 ans, 1 apparition toutes compétitions cette saison) n’entrait pas forcément dans les plans de Lens. L’ailier libéré par le Club América a lui-même sollicité le directeur sportif Jean-Louis Leca qui était son coéquipier à Bastia (2016-2017).
"Après le match du Havre (1-0) vendredi soir, je reçois un message d’Allan et on échange, a raconté l’ancien gardien à Foot Mercato. J’ai cette information-là, qu’il va résilier son contrat au Mexique. Il est peut-être 1h du matin, donc là je dis, laisse-moi 5 minutes, je te rappelle, j’appelle de suite Ben (Benjamin Parrot, le directeur général) et Victor (Linglart, le directeur juridique). On échange à 3 en pleine nuit. Ensuite, je me mets d’accord jusqu’à 4h du matin avec Allan et ses conseils, je lui explique le projet. Avec Allan, on s’est mis d’accord financièrement dans un échange qui a duré peut-être 10 secondes. Il m’a dit direct : 'Jean il n’y a pas de problèmes'."
Au réveil, Leca a ensuite contacté le coach Pierre Sage, lui aussi emballé à l’idée d’accueillir Saint-Maximin.
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