Pour la troisième fois d'affilée, l'Italie devra passer par les barrages pour espérer décrocher son ticket pour la prochaine Coupe du monde, sauf victoire par neuf buts d'écart ou plus, dimanche contre la Norvège. Après la victoire poussive en Moldavie (2-0) jeudi, le sélectionneur italien Gennaro Gattuso a remis en cause le format des qualifications qui, selon lui, n'aide pas assez les meilleures équipes d'Europe.
"En 1994, il y avait deux équipes africaines à la Coupe du monde, maintenant huit (en réalité : trois en 1994 et neuf en 2026, ndlr). À mon époque, les meilleures deuxièmes sélections européennes allaient directement au Mondial", a signalé l'ancien entraîneur de l'Olympique de Marseille en conférence de presse.
Pourtant, seulement 17% des équipes d'Afrique iront à la prochaine Coupe du monde, contre 29% des nations européennes. Celles-ci représenteront un tiers des participants en 2026.
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