Sélectionneur de la Géorgie depuis 2021, Willy Sagnol n'avait pas tardé à repérer le talent de Khvicha Kvaratskhelia (24 ans, 2 apparitions en L1 cette saison). L'ancien latéral droit s'était alors empressé de conseiller l'ailier géorgien à des clubs de Ligue 1. Mais seul l'OGC Nice avait pris la peine d'étudier la piste en 2022.
"Il y a trois ans, quand je m'étais permis de parler de 'Kvara' aux clubs français, à part un club, tout le monde ne m'avait pas ri au nez mais ne m'avait pas pris au sérieux, a raconté le technicien à Ligue 1+. Le club intéressé ? Nice. C'était Julien Fournier (ancien directeur général du Gym, ndlr) qui était intéressé à l'époque. Il avait discuté avec le joueur et son agent. Malheureusement Naples avait été plus vite. Mais Julien était le seul à avoir eu le nez ou l'œil. Ou peut-être la délicatesse de m'écouter plus profondément."
A l'époque, le Napoli l'avait recruté au Dinamo Batoumi (Géorgie) pour environ 10 M€. Un joli coup puisque Kvaratskhelia a ensuite rapporté 70 M€ grâce à son transfert au Paris Saint-Germain l'hiver dernier.
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