Douze ans après la fin de leur collaboration en équipe de France, Karim Benzema (37 ans) et Laurent Blanc se sont retrouvés l'été dernier à Al Ittihad. Et l'ancien sélectionneur des Bleus s'est montré très clair : il n'aurait pas signé à Djeddah sans la présence de l'ancien joueur du Real Madrid.
"J’ai toujours aimé ce garçon. Je l’appréciais déjà en sélection, même si on ne se connaissait pas très bien. Mais on avait eu l’occasion d’échanger, et j’avais senti qu’on était sur la même longueur d’onde. Cette saison, on a pu travailler ensemble pendant un an, et on est toujours en phase. C’est un passionné de football. Et soyons honnêtes : s’il n’avait pas été à Al Ittihad, je ne serais probablement pas là. C’est une petite dédicace que je lui fais", a confié Blanc pour Le Parisien.
"Il est resté intact. Fabuleux. Il a des appuis exceptionnels. Même à son âge, il conserve une forme de vivacité rare. Il est technique, intelligent, il sent les déplacements. Mais ce qui frappe, c’est sa vivacité dans le geste. Elle est toujours là. Je dirais même qu’il s’est bonifié, avec la maturité. (...) Et surtout, il a une envie folle de jouer au football. Il veut s’amuser, il veut gagner. Ça n’a pas de prix", a-t-il ajouté.
Pour leur première saison commune dans le Golfe, Blanc et Benzema ont réalisé le double championnat-coupe.
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