A 38 ans, Henrik Larsson dit stop. Déçu de ne pas emmener sa sélection à la Coupe du monde 2010, l'attaquant suédois, passé par le Celtic Glasgow, le FC Barcelone et Manchester United, et qui aurait pu terminer sa carrière à l'OM, restera l'un des plus prolifiques attaquants européens de l'histoire.

Après le 1er novembre prochain, on ne le reverra plus sur les terrains. Henrik Larsson a en effet décidé de raccrocher définitivement les crampons à l'issue du match d'Helsingborgs, son club actuel, contre Elfsborg. A 38 ans, l'attaquant suédois, déçu de ne pas emmener sa sélection à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, dit stop. La défaite de la Suède au Danemark le 10 octobre dernier (1-0), sa 106e et dernière sélection, l'a probablement convaincu de prendre cette décision. «C'est fini maintenant. C'est dommage que ça se finisse comme ça, mais il est temps de dire au revoir. Je serai opérationnel pour jouer les barrages, mais si on ne se qualifie pas alors j'officialiserai cette difficile décision» , annonçait Larsson deux jours après la défaite.

Comme il le pressentait, la Suède a laissé sa place de barragiste au Portugal et restera à la maison l'été prochain. De quoi pousser l'attaquant suédois à officialiser sa retraite par le biais d'un communiqué. «Je sais maintenant que je suis sûr à 100% de vouloir arrêter. J'ai 38 ans, c'est assez. Je vais désormais réfléchir à ce que je vais faire prochainement. Mais j'ai surtout besoin de temps pour adapter ma vie à l'après-football» , a indiqué le vétéran suédois. A 38 ans, Larsson peut se retourner sur sa carrière avec fierté. Il restera longtemps comme l'un des plus prolifiques attaquants européens de l'histoire.

316 buts en 562 matchs de championnat

Passé par quelques-unes des plus prestigieuses écuries européennes comme le Feyenoord Rotterdam (1993-1997), le Celtic Glasgow (1997-2004), le FC Barcelone (2004-2006) et Manchester United (2007) notamment, Henrik Larsson a fait trembler les filets partout où il est passé. L'ancienne idole du Celtic Park peut se vanter d'avoir inscrit la bagatelle de 316 buts en 562 matchs de championnat disputés tout au long de sa carrière. Sa meilleure saison restera celle de 2000-01, où il inscrit 35 buts en 37 matchs de championnat écossais avec le Celtic, ce qui lui vaut de recevoir le prestigieux trophée de Soulier d'Or européen.

A son palmarès, on trouve une Ligue des Champions, remportée en 2006 avec le FC Barcelone, un championnat d'Angleterre en 2007 avec Manchester United, deux titres de champion d'Espagne avec le Barça en 2005 et 2006, ainsi que quatre championnats écossais avec le Celtic en 1998, 2001, 2002 et 2004, notamment. Son seul regret vient peut-être des compétitions internationales disputées avec la Suède, avec laquelle il n'a pas remporté le moindre titre, même s'il est parvenu à se hisser jusqu'à la 3e place de la Coupe du monde 1994 aux Etats-Unis. Quant à nous, on pourra regretter de ne pas l'avoir vu évoluer en France au cours de sa prestigieuse carrière. En janvier dernier, Larsson était pourtant à deux doigts de signer à l'Olympique de Marseille…

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