Sauf accident, Anderlecht devrait fêter en mai le 28e titre de son histoire. Le FC Bruges, champion sortant, aura bien du mal à accrocher une qualification européenne via le championnat. Le Standard de Liège est l’équipe des dernières minutes voire des dernières secondes. L’Antwerp et Charleroi auront bien du mal à éviter la descente en D2.

Une histoire de buteurs

La 18e journée a, dès vendredi soir, livré un premier enseignement : le FC Bruges est décroché des trois premières places, qualificatives pour l’Europe. En visite au RC Genk, les Brugeois ont pourtant livré une bonne prestation. D’ailleurs, deux buts leur ont été refusés. Mais surtout le FC Bruges manque d’un vrai buteur. Marc Degryse, le directeur sportif brugeois, le reconnaissait : «malgré leur bonne volonté, Lange et Saeternes ne sont pas convaincants. Il leur manque un petit quelque chose pour planter des buts. Et si Mendoza (NDLA : malgré sa longue absence, toujours 2ème buteur du championnat avec 9 buts) part au Lokomotiv Moscou, ce sera une catastrophe pour nous. Nous lui cherchons un remplaçant. Mais le marché est difficile et tomber sur la perle rare est affaire de chance.» Quant au RC Genk, avec cette courte victoire (1-0), il reste accroché à la troisième place. Les Limbourgeois ont innové en matière de communication. En effet, leur gardien Jan Moons était porteur d’une oreillette. Il explique : «le staff technique voulait un moyen de transmettre ses ordres plus rapidement. Comme le gardien est celui qui la vision la plus panoramique, c’est moi qui aie été choisi. Nous avons fait l’essai lors de notre stage en Espagne, il fut concluant. Pour ce match contre le FC Bruges, il y a eu quelques fritures sur la ligne mais le test est positif. L’expérience sera renouvelée.»

Décidément, le Standard de Liège aime se faire peur. Déjà à Charleroi, les Liégeois s’étaient imposés lors du temps additionnel. Cette fois, contre Mouscron, ils ont réussi à arracher l’égalisation in extremis en marquant un but à la 90e et un autre à la 92e. Pourtant, tout avait bien commencé pour eux. L’absence de quatre titulaires n’empêchait pas Emile Mpenza d’ouvrir le score à la 12e minute (1-0). Le même joueur manquera, peu après, de doubler la marque. Juste après le repos, Mouscron va repartir à toute allure en marquant trois buts en dix minutes : un par Dugardein (1-1) et deux par Pieroni (1-2, 1-3). Le Standard de Liège est K.O debout de même que ses supporters. Il faudra attendre l’entrée d’un jeune du noyau B, Gilles Colin pour que les Liégeois retrouvent des couleurs. Mais à la 90e minute, c’est toujours 1-3. L’arbitre ajoute trois minutes au temps réglementaire et là, le Standard de Liège se réveille. Colin centre pour Turaci qui fait 2-3. A la 92e, Lorenzi, récemment transféré du FC Nantes, commet une faute dans le rectangle, penalty ! Emile Mpenza prend ses responsabilités et marque le but de l’égalisation (3-3). Le Standard de Liège revient de loin et leur entraîneur, Dominique D’Onofrio, en convenait : «j’en veux aux leaders de l’équipe. En deuxième mi-temps, ils n’ont pas montré le bon exemple. Pourtant, nous avions bien entamé la partie avec ce magnifique but d’Emile Mpenza. Et puis, nous avons laissé Mouscron revenir dans la partie. Cela a fait prendre confiance et vous connaissez le résultat. Je vais mettre les choses au point, cela ne doit plus se passer.» Georges Leekens, l’entraîneur de Mouscron, n’était pas déçu de la perte de deux points en toute fin de rencontre: «nous avons joué un match fantastique. Nous avons réussi à bousculer le Standard de Liège dans son antre. La fin de match démontre aussi que nous avons encore des carences au niveau défensif.»

Le haut et le bas du tableau

En connaissant les résultats de ses rivaux, Anderlecht savait ce qu’il lui restait à faire en montant sur le terrain dimanche à l’Antwerp : gagner pour augmenter les écarts. Ce fut fait malgré une rencontre de piètre qualité face à l’avant-dernier de la compétition. Il a fallu attendre l’heure de jeu pour Dindane ouvre le score (0-1). L’Ivoirien fêtait ainsi son Soulier d’Or. Cette récompense, en Belgique, désigne le meilleur joueur de l’année civile. Dindane a remporté le 50e Soulier d’Or de l’histoire et a été reçu en compagnie de ses illustres prédécesseurs (Coppens, Van Himst, Van Moer, Piot, Boskamp, Gerets, Preud’homme, Zetterberg, …) par le roi Albert II. Pour en revenir à la rencontre, Iachtchouk inscrira le deuxième but (0-2). Anderlecht compte désormais 10 points d’avance sur le Standard de Liège et … 21 sur le FC Bruges. Hugo Broos, l’entraîneur d’Anderlecht, avait le sourire mais ne voulait pas vendre la peau de l’ours : «il reste 16 rencontres à disputer. Le football n’est pas une science exacte, c’est pour cela que nous devons rester vigilants. Mais le plus dur est fait avec cette victoire difficilement obtenue. De toute façon, un match de reprise ne donne jamais lieu à du grand spectacle.»

En bas de tableau, la situation se complique pour Charleroi et l’Antwerp. Même si ces derniers n’attendaient pas grand-chose de leur rencontre face à Anderlecht, le coup est rude. Quant à Charleroi, leur point pris en déplacement au Lierse aurait pu être une bonne opération si Mons, Lokeren et Heusden-Zolder ne l’avaient emporté. Mons a impressionné en battant nettement le GBA : 3-0. Leur nouvel attaquant, le Finlandais Jari Niemi, s’est mis en évidence en inscrivant deux buts. Lokeren se donne de l’air en gagnant à Saint-Trond (1-2) aussi grâce à leur nouvel attaquant brésilien Tailson, auteur des deux buts. Heusden-Zolder s’est offert une victoire en déplacement au Cercle de Bruges (2-3) malgré une dernière partie de match à dix.

Les joueurs du week-end, une fin de mercato timide

Ce week-end, ils sont plusieurs à avoir inscrit deux buts pour leurs couleurs : Pieroni (Mouscron), E.Mpenza (Standard de Liège), Tailson (Lokeren), Niemi (Mons), Barka (Heusden-Zolder). Tous se sont avérés décisifs. Or, que demande-t-on à un buteur ? De marquer. Ils l’ont fait !
Le plus heureux est sans doute Luigi Pieroni qui devient leader du classement des buteurs avec 10 buts au compteur. «J’ai pris du plaisir lors de la rencontre face au Standard de Liège. J’espère rester le plus longtemps possible du classement des buteurs. Mais je ne me focalise pas dessus. Ce qui compte pour moi, c’est de continuer à progresser.»

Le mercato se termine tout doucement. Toutefois, quelques transactions ou tentatives de transaction sont encore à l’ordre du jour. Le Lokomotiv Moscou a proposé deux millions d’euros au FC Bruges pour transférer Mendoza. Assou (Grenoble/L2) a signé jusqu’en juin 2005, avec option de deux ans, à La Louvière. L’Iranien Yazdani est revenu à Charleroi pour 6 mois, il avait quitté le club la saison dernière pour retourner dans son pays natal mais a décidé de se remettre à la disposition de la lanterne rouge. Toujours à Charleroi, dans le sens des départs, Lendvaï passe actuellement un test à Trabzonspor (D1 Turquie) et Fernandez pourrait être loué à un club de divisions inférieures. L’Antwerp, en vertu des accords avec Manchester United, pourrait accueillir le jeune prodige chinois Fang Zhou (18 ans). Ciobotariu (Mons), en disgrâce, pourrait devenir son équipier, il a été laissé libre de tout engagement. Toujours à l’Antwerp, Goots a une proposition (contrat d’un an et demi) pour terminer sa carrière au FC Malines (D3). A Anderlecht, Mornar aurait reçu deux propositions d’Angleterre : l’une de Portsmouth, l’autre de Birmingham. Ce dernier club aurait aussi dans son collimateur le défenseur anderlechtois Doll. Mais celui-ci pourrait intégrer les rangs du Standard de Liège la saison prochaine.

Comme d’autres «petits» championnats tel que celui d’Ecosse ou de Hollande, le championnat de Belgique s’est très vite décanté. Pour le supporter, cela ne pose pas trop de problème, quoiqu’il arrive, il supportera son équipe. Mais le spectateur neutre n’y trouve pas son compte. De quoi plaider pour un regroupement de certains championnats ?

Résultats de la 18ème journée

RC Genk/FC Bruges 1-0
85’ Vandenbergh

Standard Liège/Mouscron 3-3
11’ E.Mpenza (1-0), 47’ Dugardein (1-1), 50’ et 56’ Pieroni (1-2, 1-3), 90’ Turaci (2-3), 92’ E.Mpenza sur penalty (3-3)

Mons/GBA 3-0
36’ Niemi (1-0), 66’ La Placa (2-0), 89’ Niemi (3-0)

La Gantoise/Beveren 2-1
26’ De Brul (1-0), 32’ Dever (1-1), 79’ Zezeto (2-1)

Saint-Trond/Lokeren 1-2
5’ De Ceulaer (1-0), 18’ et 44’ Tailson (1-1, 1-2)

Lierse/Charleroi 1-1
29’ De Wilde (1-0), 45’ Dufer (1-1)

Antwerp/Anderlecht 0-2
65’ Dindane (1-0), 83’ Iachtchouk (1-1)

CS Bruges/Heusden-Zolder 2-3
30’ et 41’ Barka (0-1, 0-2), 67’ Jbari (1-2), 80’ Vlachos (2-2), 84’ de Condé (2-3)

La Louvière/Westerlo 1-1
16’ Murcy (1-0), 38’ Paas (1-1)

Classement :

1/Anderlecht 49 (16 v) 2/Standard 39 (12 v) 3/ RC Genk 34 (10 v) 4/Mouscron 31 (8 v) 5/FC Bruges 28 (8 v) 6/Saint-Trond 27 (7 v) 7/La Gantoise 26 (6 v) 8/Westerlo 25 (6 v) 9/Beveren 24 (8 v) 10/GBA 23 (6 v) 11/La Louvière 21 (4 v) 12/Cercle Bruges 20 (4 v) 13/Lierse 20 (4 v) 14/Lokeren 16 (4v) 15/Heusden-Zolder 16 (4 v) 16/Mons 16 (3 v) 17/Antwerp 12 (3 v) 18/Charleroi 12 (2 v)

Classement des buteurs :

1/Pieroni (Mouscron) 10 2/Jbari (Cercle Bruges), Kaiper (Beveren), Mendoza (FC Bruges), Mornar (Anderlecht), E.Mpenza (Standard de Liège), M.Mpenza (Mouscron), C.Roussel (RC Genk) 9 9/Dindane(Anderlecht) 8, 10/Murcy(la Louvière), Thijs (RC Genk), Zetterberg (Anderlecht) 7.

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