Comme attendu, la Suisse a pris la tête du groupe G, l'Ukraine a réagi après un départ raté et l'Espagne s'est qualifiée de belle manière pour les huitièmes. Aujourd'hui, début des derniers matchs de poule, avec l'Équateur et la Suède qui tenteront de créer la surprise face à l'Allemagne et l'Angleterre.

L'Espagne assure, l'Ukraine se rassure

Après son 4-0 inaugural face à l'Ukraine, l'Espagne a définitivement assuré sa qualification pour les huitièmes de finale face à la Tunisie. Mais ce fut moins facile que prévu. Menés 1-0 par les joueurs de Roger Lemerre dès la 8e minute, les Espagnols ne se sont pas affolés et grâce à leur jeu, sont parvenus à revenir puis à s'imposer. A force de faire courir les Tunisiens, ces derniers ont craqué, et Raul a égalisé à la 70e. Cinq minutes plus tard, sur une ouverture lumineuse de Fabregas, Fernando Torres a donné l'avantage à la Seleccion. Ce même Torres est même devenu le meilleur buteur du Mondial en inscrivant un penalty dans les arrêts de jeu. L'Espagne a donc maîtrisé son sujet malgré l'heure passée à courir après le score, et le coaching de Luis Aragones a fait la différence, Raul, Fabregas et Joaquin ayant été décisifs. Dans l'autre rencontre, l'Ukraine a parfaitement relevé la tête en s'imposant 4-0 face à une Arabie Saoudite plus que fébrile en défense. Les compteurs sont donc remis à zéro pour les coéquipiers de Shevchenko, qui ont pris la deuxième place du groupe et possèdent deux points d'avance sur les Tunisiens avant de les affronter vendredi.

Dans le Groupe G, la Suisse a parfaitement exploité le match nul entre la France et la Corée du Sud en battant le Togo 2-0. Frei après un quart d'heure puis Barnetta à deux minutes de la fin ont offert à la Nati ce précieux succès, qui les place en tête du groupe. Pourtant, les Éperviers ont joué leur chance à fond, et se sont même vus refuser un penalty évident sur Adebayor. Mais faute de précision aux abords de la surface suisse, les Togolais n'ont jamais pu revenir dans le match, et ont donc subi la loi des Suisses. Un nul suffit donc aux hommes de Kobi Kühn face aux Coréens pour se qualifier. Le Togo, lui, est éliminé, mais compte bien jouer son rôle d'arbitre face aux Bleus lors du troisième match.

Pourquoi pas un Allemagne-Angleterre ?

On entre aujourd'hui dans les derniers matchs de poule, et même s'il n'y a plus de suspense dans le groupe A et pas beaucoup plus dans le groupe B concernant les qualifiés, l'intérêt reste grand. Allemagne-Equateur déterminera en effet qui terminera premier, et même si Klinsmann alignera la majorité de ses cadres, dont Ballack malgré son risque de suspension, le match est loin d'être joué d'avance. Et si l'Équateur confirme qu'il est bien l'équipe surprise du Mondial face à l'Allemagne, le tableau final sera extrêmement relevé. Si la Mannschaft termine deuxième, elle se retrouvera en effet dans la moitié de tableau du Brésil et de l'Espagne (s'ils terminent premier), et affronteraient le premier du groupe B…

… qui pourrait être l'Angleterre. L'équipe de Sven-Goran Eriksson, déjà qualifiée, affronte la Suède pour le leadership du groupe, et les coéquipiers de Fredrik Ljungberg comptent bien se rassurer après deux matchs poussifs. D'autant que Trinidad conserve une infime chance de passer en cas de gros succès et de défaite des Suédois. Ces derniers doivent donc récolter au moins un point, mais l'Angleterre n'ayant pas non plus convaincu lors de ses deux première sorties, la rencontre risque d'être serrée. Mais les deux équipes connaissant le résultat d'Allemagne-Equateur, calculeront-ils leur match en fonction de leur potentiel futur adversaire ? On ne préfère pas y penser, et connaissant les Anglais, il y a peu de chances que ce critère entre en compte. Et avec un Allemagne-Angleterre dès les huitièmes, la compétition prendrait une dimension exceptionnelle dès la semaine prochaine !

Le joueur à suivre : Wayne Rooney

Dieu est de retour. Si jeune, mais avec déjà tellement de responsabilités sur les épaules, Wayne Rooney a totalement récupéré de sa blessure au métatarse, et sera titulaire face à la Suède. Le petit génie de Manchester United, déjà entré en jeu face à Trinité et Tobago, est attendu par tout un peuple, et s'il revient en forme, tous les espoirs seront permis pour l'Angleterre. Associé à Peter Crouch ou à Michael Owen à la pointe de l'attaque, Rooney aura pour mission de faire ce qu'il sait faire, c'est-à-dire provoquer, frapper, être un danger permanent pour la défense suédoise. La seule interrogation concerne son état de forme. Est-il suffisamment prêt physiquement à débuter une rencontre de Coupe du monde ? Pour son premier match avec Manchester United, en septembre 2004, après une blessure similaire, il avait marqué trois buts. Bis repetita ?

La phrase du jour : Sepp Blatter

« Quand on domine d'une telle façon une première mi-temps, on n'a pas le droit de laisser passer ce match dans les mains de l'adversaire. Ça, il faudrait peut-être aussi le dire et ne pas chercher simplement la faute chez un arbitre ou un juge de ligne. »

Le président de la FIFA Joseph Blatter a été très clair : pas question d'introduire la video sur les terrains de football. Pour le Suisse, ce ne serait « pas une solution idéale » , et le plus haut dirigeant du football mondial continue de revendiquer le facteur humain dans son sport. Et les plaintes françaises après le but non accordé à Patrick Vieira alors que le ballon était largement entré dans le but coréen n'ont vraisemblablement pas plu à Sepp. Le débat est clos. Jusqu'à la prochaine erreur d'arbitrage…

Les matchs du jour

16h - à Berlin : Equateur-Allemagne (Groupe A, sur M6 et Canal + Sport)

- à Hanovre : Costa Rica-Pologne (Groupe A, sur Canal +)

21h - à Kaiserslautern : Paraguay-Trinité et Tobago (Groupe B, sur Eurosport)

- à Cologne : Suède-Angleterre (Groupe B, sur TF1)

A l'heure d'entrer dans les derniers matchs de poule, on connaît déjà la moitié des huitièmes de finaliste du Mondial. Mais le suspense aujourd'hui sera de savoir si Allemands et Anglais s'assureront la première place de leur groupe respectif. Ou s'ils s'affronteront au prochain tour pour un duel fratricide…

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