La Suède a souffert, la Suède a même failli douter mais les hommes de Lars Lagerbäck ont fini par décrocher leur premier succès dans ce Mondial aux dépens d'une tenace formation paraguayenne (1-0). Le tout grâce à une jolie tête de Ljunbgerg, synonyme d'espoir de qualification pour le second tour.

Oh que cela a été compliqué ! Tenus en échec déjà par la vaillante sélection de Trinité-et-Tobago, les partenaires de Zlatan Ibrahimovic ont longtemps cru vivre à nouveau le même scénario. Malgré une entame intéressante, la Suède en effet a connu les pires difficultés pour concrétiser son envie de bien faire en but. La faute à une finition défaillante face au courageux Bobadilla – lors d'un de ses temps forts – et à la science défensive des hommes d'Anibal Ruiz. Mais Lagerbäck a eu le mérite de réaliser LE coaching parfait en fin de rencontre. Une idée de génie qui relance complètement les Scandinaves dans ce groupe B et qui met un terme au Mondial des Sud-Américains.

Les meilleurs moments et les buts

- De la poitrine, Ibrahimovic dévie le ballon aux vingt mètres en direction de Källström. La frappe pied gauche du néo-Lyonnais est magnifiquement détournée en corner par Bobadilla (9').

- Källström sollicite aux abords de la surface paraguayenne Ibrahimovic. Le Turinois joue aussitôt de volée sur Larsson. Ce dernier remise dans l'axe pour Wilhelmsson qui voit sa frappe flirter avec le poteau droit adverse (12').

- Coup franc aux 18 mètres excentré côté gauche tiré par Larsson. Bobadilla, bien que masqué par son mur, se détend bien (53').

- Longue ouverture de Källström pour Allbäck à la limite du hors-jeu. Le Suédois s'avance et lobe Bobadilla. Son geste n'est pas assez appuyé et permet à Caniza de sortir ce ballon chaud quasiment sur sa ligne (59').

- Accélération côté droit d'Elmander qui centre au second poteau en direction d'Allbäck. Ce dernier remise pour Ljungberg qui, lancé et d'une tête placée, ne manque pas l'opportunité d'offrir la victoire aux siens (89', 1-0).

Ce qu'il faut retenir du match

Frustrés par leur manque de variété offensive et leur inefficacité dans la zone de vérité face à Trinidad et Tobago, les Suédois avaient donc décidé de tout faire pour marquer vite – avec la présence de cinq joueurs offensifs (Ibrahimovic, Larsson, Källström, Wilhelmsson et Ljungberg) - et les premiers. Résultat : un pressing haut, un jeu direct vers l'avant, une bonne utilisation des couloirs et un pilonnage d'une défense paraguayenne décidément peu à l'aise dans les premiers quarts d'heure, le tout durant vingt… minutes. Car ensuite, les défauts entrevus lors du premier match ont refait surface. Ibrahimovic n'est jamais parvenu à être décisif, Källström n'a pas réussi à étendre son abattage et son influence sur le cours de la partie finalement plus loin que ces vingt fameuses minutes. Heureusement pour elle, c'est au moment où le nul entre les deux formations semblait être décidé que la Suède a fait plier son adversaire. La fraîcheur d'Elmander, l'envie d'Allbäck (tous deux entrés en deuxième période) et la «grinta» de Ljungberg ont eu raison de la solidité sud-américaine. C'est désormais une place en huitièmes de finale et pourquoi pas le fauteuil de leader du groupe B que les Scandinaves joueront mardi prochain face aux Anglais.

Le Paraguay n'a finalement trompé personne. On connaissait les forces et les faiblesses de cette équipe sud-américaine qui a bien failli payer très cher un premier quart d'heure emprunté. Si offensivement le miracle n'a pas eu lieu, la faute à un manque de complicité évident entre Santa Cruz et Valdez – malgré le gros volume de jeu de ce dernier -, défensivement les hommes d'Anibal Ruiz ont écoeuré les Suédois. Bien en place à la récupération du ballon grâce à un quadrillage intéressant dans l'entrejeu, le Paraguay a su faire parler son sens de la couverture (notamment les latéraux Caniza et Nunez) et du placement défensif, guidé par un Carlos Gamarra plus tout vert mais toujours aussi précieux. Bobadilla a brillé, Acuna et Paredes ont su imposer un faux rythme à la rencontre afin de briser l'élan suédois. Cependant et alors qu'il pensait avoir fait le plus dur, le Paraguay quitte la Coupe du Monde au moment où il (et on) s'y attendait le moins. Mais finalement n'est-ce pas justice tant les protégés de Ruiz n'ont jamais vraiment convaincu offensivement ce soir?

La note : 9/20

La Suède a eu chaud mais a fini par avoir raison d'un solide Paraguay (1-0). Voilà les Scandinaves relancés dans la course au second tour. Il leur faudra pour cela battre ou au moins faire match nul contre l'Angleterre mardi prochain. Le Paraguay, lui, est éliminé et cherchera face à Trinité et Tobago à ne pas quitter le sol allemand sans le moindre point.

Suède – Paraguay : 1-0 (0-0)
Stade : Olympiastadion (Berlin)
Arbitre : Mr Lubos Michel
But : Ljungberg (89’)
Avertissements : Linderoth (14’), Lucic (47’), Allbäck (59’)– Caniza (4’), Acuna (50’), Barreto (85’), Paredes (73’)


Les équipes :

Suède : Isaksson - Alexandersson, Mellberg (cap), Lucic, Edman - Linderoth – Wilhelmsson (Jonson, 67’), Källström (Elmander, 86’), Ljungberg - Larsson, Ibrahimovic (Allabäck, 46’).

Paraguay: Bobadilla - Caniza, Gamarra (cap), Caceres, Nunez – Bonet (Barreto, 80’), Acuna, Paredes, Riveros (Dos Santos, 61’) - Santa Cruz (Lopez, 62’), Valdez

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