Tout comme les principaux favoris, l'Italie a remporté son premier match du Mondial 2006 face au Ghana (2-0). Si elle n'a pas forcément toujours maîtrisé son sujet, la faute à la qualité de l'adversaire, la sélection italienne a assuré l'essentiel : prendre les trois points.

On s'interrogeait un peu sur les répercussions possibles qu'aurait le scandale qui entoure actuellement le Calcio et certains joueurs de la sélection italienne (Buffon notamment) sur la Squadra Azurra. D'ordinaire quand l'extra sportif ne va pas, les performances sur le terrain s'en ressentent. Mais parfois aussi, les joueurs sont capables de se recentrer sur l'essentiel : le triangle vert. C'est que les hommes de Marcello Lippi ont fait ce soir face à une intéressante – mais limitée sur le plan offensif - sélection ghanéenne. Solide derrière, volontaire et généreuse au milieu, l'Italie a convaincu sur le plan du jeu mais a surtout eu le mérite d'être efficace. Sa victoire du jour (2-0) lui permet, en plus de rejoindre la République Tchèque en tête du groupe E, d'aborder sereinement son opposition à venir avec les Etats-Unis. Quant au Ghana, ce dernier est déjà condamné à l'exploit face aux ogres tchèques pour espérer marquer des points dans ce Mondial.

Les meilleurs moments et les buts

- Perrotta alerte Luca Toni côté droit. Le buteur de la Fiorentina manque son tacle offensif. Gilardino, à l'affût au second poteau, reprend le cuir. Son tir heurte le poteau droit de Kingston après être passé sous les jambes du portier (11').

- Gilardino dévie du crâne le ballon dans la course de Toni. Ce dernier élimine Kuffour avant d'adresser une frappe du droit qui percute la transversale de Kingston (26').

- Gyan élimine Cannavaro puis centre au premier poteau pour Amoah. Ce dernier dévie le ballon qui atterrit dans les pieds de Pappoe. Seul, le latéral gauche prend pourtant le temps d'ajuster Buffon mais voit sa frappe s'envoler (31').

- Sur un corner joué à deux par l'Italie, Pirlo profite d'un superbe ballon distillé par Totti pour se mettre en position de frappe. Le joueur du Milan AC voit son tir se loger dans le petit filet opposé de Kingston, ce dernier, abusé par le placement de Gilardino sur la frappe de Pirlo, étant battu (40', 1-0).

- Frappe audacieuse en demi-volée d'Essien aux vingt-cinq mètres. Buffon se détend bien
(53').

- De Rossi récupère le cuir près du rond central et sert aussitôt Perrotta sur le côté gauche. Ce dernier accélère, élimine Mensah avant d'obliger Kingston à une belle parade de la main droite (66').

- Ouverture en profondeur de Pirlo. Kuffour anticipe et veut jouer en retrait vers Kingston. Sa passe est mal appuyée, Iaquinta en profite pour fausser compagnie au portier ghanéen, doubler la marque pour la Squadra Azurra et inscrire son premeir but en sélection italienne (83', 2-0).

Ce qu'il faut retenir du match

Les mauvaises langues pourront toujours dire que l'Italie a eu besoin d'un coup de pied arrêté et d'une bourde défensive pour venir à bout du Ghana. Certes, mais cela n'est qu'une partie de la réalité. Car la Squadra Azzura, dans toutes ses lignes, s'est montrée bien meilleure que son adversaire africain. La charnière centrale Nesta-Cannavaro n'a connu aucun souci face aux attaquants ghanéens, Pirlo a rayonné au milieu – premier récupérateur, premier relanceur et … premier buteur de son équipe -. La blessure de Totti n'a finalement pas gêné une formation transalpine plus mûre sur le plan tactique et plus sereine défensivement. Les Italiens ne se sont jamais affolés, poussant leur adversaire à la faute (n'est-ce pas Kuffour) et développant de belles séquences offensives avec un latéral (Zaccardo), des milieux (De Rossi, Perrotta) et un attaquant (Toni) à même d'affoler et d'harceler n'importe quelle défense. De bon augure avant un match à venir contre les Etats-Unis, synonyme en cas de succès de second tour pour les Transalpins.

Le Ghana est resté fidèle, dans l'ensemble, aux qualités que les observateurs lui prêtaient. Un milieu puissant et technique, une défense solide et une attaque courageuse mais novice à ce niveau. Voilà un rapide condensé de la partie proposée par les Black Stars ce soir. Muntari a déçu, Essien a essayé, Appiah a cherché à organiser mais comment conclure un jeu séduisant si dans les vingt derniers mètres le tout manque de solutions ? Ni Gyan ni Amoah n'ont convaincu devant et quelque part, cela n'est pas une surprise. Avec un gardien (Kingston) alternant le médiocre et le très bon, la charnière Mensah-Kuffour, solide au départ, a vite fini par céder face aux attaques répétées des Italiens. C'est dommage, car il y a incontestablement du ballon au sein de la formation de Ratomir Dujkovic, comme le prouve les quelques occasions nettes obtenues par les Black Stars. Mais ce soir, le Ghana a montré ses limites, limites parfois tactiques mais surtout offensives que ne manqueront pas d'exploiter les Tchèques samedi prochain.

La note : 15 /20

L'Italie, plus expérimentée, a dominé un Ghana encore trop tendre à ce niveau (2-0). Les Black Stars, pas gâtés par le calendrier, se frotteront samedi prochain à la République Tchèque tandis que la Squadra Azzura peut déjà assurer son passage en huitièmes de finale face aux Etats-Unis.

Italie – Ghana : 2-0 (1-0)
Stade : Niedersachsenstadion (Hanovre)
Arbitre : Mr Carlos Eugenio Simon
Buts : Pirlo (40’), Iaquinta (83’)
Avertissements : De Rossi (10’), Camoranesi (61’), Iaquinta (87’) – Muntari (40’), Gyan (65’)


Les équipes :


Italie : Buffon - Zaccardo, Nesta, Cannavaro (cap), Grosso -Perrotta, Pirlo, De Rossi – Totti (Camoranesi, 55’) – Gilardino (Iaquinta, 63’), Toni (Del Piero, 81’).

Ghana : Kingston – Painstil, Kuffour, Mensah, Pappoe (Shilla, 46’) – Addo – Appiah (cap), Essien, Muntari – Gyan (Tachie-Mensah, 88’), Amoah (Pimpong, 67’).

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