C'est le choc de la journée : l'Espagne et l'Italie s'affrontent ce dimanche à Gdansk (18h). Championne du monde et d'Europe en titre, la Roja, en proie à quelques doutes offensifs, saura-t-elle faire plier une Squadra Azzurra qui s'appuiera sur une défense de fer ?

L'Espagne, vainqueur de l'Euro il y a quatre ans, remet son titre en jeu face à l'Italie ce dimanche (18h), choc du groupe C. En l'absence de David Villa, la Roja est confrontée à quelques doutes offensifs : qui de Fernando Torres, de Fernando Llorente ou d'Alvaro Negredo sera aligné à la pointe de l'attaque ?

Si l'option d'aligner Cesc Fabregas devant a même un temps été envisagée, c'est l'attaquant de Chelsea qui tient la corde. L'ancien sélectionneur espagnol, Luis Aragones, s'est permis de donner un conseil à son successeur, Vicente Del Bosque. «Je suis pour qu'on mette Torres devant. Il est frais et extrêmement motivé. Il a eu peur de ne pas être dans la liste et il veut tout faire pour démontrer qu'il mérite sa place, je lui ferais confiance», a fait savoir Aragones.

Buffon en appelle au courage

Même s'il est «dans une forme euphorique» à en croire Del Bosque, El Nino, si c'est bien lui qui joue, n'aura pas la partie facile face à une Squadra Azzurra qui a décidé de miser sur un gros bloc défensif pour attaquer cet Euro : une ligne de 5 derrière avec le Parisien Thiago Motta en sentinelle juste devant.

Avec le scandale des matchs truqués plus la cinglante défaite 3-0 en match de préparation contre la Russie, la Squadra Azzurra est en pleine crise de confiance. Mais pour Gianluigi Buffon, les champions du monde 2006 peuvent faire preuve d'un courage énorme pour contrer la Roja.

«L'Espagne ne nous craindra pas. Ils n'ont à craindre aucune équipe puisqu'ils ont une très grande équipe. Mais ils nous respecteront. Et dans le football, ce n'est pas toujours la meilleure équipe qui l'emporte, mais la plus courageuse», a rappelé le portier italien en conférence de presse. Les Espagnols peuvent s'attendre à affronter un véritable mur ce dimanche.

Les équipes probables :

Espagne : Casillas - Arbeloa, Sergio Ramos, Piqué, Alba - Xabi Alonso, Busquets - David Silva, Xavi, Iniesta - Torres.

Italie : Buffon - Bonucci, De Rossi, Chiellini - Maggio, Thiago Motta, Pirlo, Marchisio, Giaccherini - Balotelli, Cassano.

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