Jeudi soir à 20h45, l'équipe de France croisera de nouveau la route de la Croatie. Après la belle et difficile victoire de la France contre l'Angleterre (2-1), le deuxième match promet également d'être compliqué. Maxifoot vous livre une analyse des forces en présence.

Historique

En trois confrontations, les Bleus se sont imposés à chaque fois. La première rencontre entre les deux nations remonte au 8 juillet 1998 à l'occasion de la demi-finale de Coupe du monde en France. Ce soir là, Lilian Thuram réalise un incroyable doublé et il permet à la France de l'emporter (2-1) et donc de se qualifier pour la finale. Ensuite, les deux équipes se rencontrent de nouveau en match amical le 13 novembre 1999 au Stade de France. Les Français l'emportent trois à zéro grâce à des buts signés Pires, Maurice et Vairelles. La troisième et dernière confrontation avant celle de jeudi soir a eu lieu en Croatie le 28 mai 2000 à la veille de l'Euro 2000. Les Bleus repartent de Zagreb avec une victoire signée Pires et Trezeguet. En trois matchs, le bilan est de trois victoires pour la France (sept buts marqués, un seul encaissé). L'historique est donc en faveur de la France mais il n'y a eu que trois matchs joués pour l'instant.

France : 8/10
Croatie : 2/10

Gardiens

Face à l'Angleterre, Fabien Barthez a démontré qu'il était bien l'un des meilleurs gardiens au monde. Son magnifique arrêt sur le penalty de Beckham à la 73ème minute a été le tournant du match pour la suite que l'on connaît. «A 2-0, si je n'avais pas arrêté le penalty, le match n'aurait pas été le même. Mais nous avons quand même réussi à marquer deux buts. Pour le gardien cela se joue à 90 % de chance et 10 % sur la concentration et sur l'impulsion au moment du plongeon.» , a indiqué le gardien français le plus capé de l'histoire (67 sélections) à la fin du match. Barthez répond toujours présent avec l'équipe de France. Il est tout simplement revenu à son meilleur niveau et ses arrêts sont toujours aussi déterminants. Jacques Santini voit donc sa confiance envers Barthez récompensée. A 32 ans, il n'a rien perdu de ses qualités (réflexes, sûreté, agilité) et il possède une très grosse expérience du haut niveau. Une valeur sûre.

Le gardien de but titulaire Stipe Pletikosa (24 ans, 41 sélections) est forfait pour toute la durée de la compétition suite à une blessure à la cuisse gauche et il a été renvoyé chez lui. «Pletikosa est bouleversé par la blessure et par ma décision, ce que je comprends, mais c'est comme ça» , a déclaré le sélectionneur Otto Baric qui ne fait pas de sentiment. Le nouveau gardien titulaire de la Croatie se nomme Tomislav Butina. Lors du premier match contre la Suisse (0-0), le gardien du FC Bruges (30 ans, 13 sélections) n'a pas convaincu beaucoup d'observateurs. Peu à l'aise dans ses interventions comme dans ses sorties, le gardien croate ne s'est jamais vraiment montré rassurant pour sa défense et il a fait preuve d'un manque de sérénité évident. Malgré tout, son autorité, son sens du placement et ses réflexes font de lui un bon gardien. Il doit sans doute s'habituer à son nouveau statut de titulaire.

France : 9/10
Croatie : 7/10

Défenseurs

Face à l'Angleterre, les défenseurs français ont eu quelques soucis face à la vitesse du jeune Rooney. La défense française s'est faite surprendre pour la première fois après 1079 minutes d'invincibilité. Mickael Silvestre a provoqué le penalty pour une faute sur Rooney et il a été trop court pour empêcher Lampard de marquer de la tête. Malgré tout, il a fait un match correct. Pour sa 100ème sélection, Lilian Thuram en défense centrale a réalisé un bon match stoppant les offensives adverses. William Gallas à droite et Bixente Lizarazu sur le côté gauche ont été attentifs et sérieux. Ils ont été rarement mis en difficulté. La défense française reste solide et demeure l'une des meilleures au monde. Willy Sagnol sur le côté droit apporte beaucoup à l'équipe grâce à la qualité de ses centres et ses interventions sont toujours justes.

La défense croate est physique et expérimentée. En effet, ses défenseurs jouent dans les plus grands clubs européens : le Bayern Munich pour Robert Kovac, le Milan AC pour Dario Simic et Igor Tudor à la Juventus Turin. Le grand défenseur croate Tudor (1,92 mètre, 26 ans, 35 sélections) fera son retour face à la France. Il était suspendu pour le premier match contre les Suisses et sa présence en défense est un atout considérable pour l'équipe. Au Milan AC, Simic côtoie Maldini et Nesta et à leurs contacts, il a gagné en maturité et en expérience. Le Croate (28 ans, 68 sélections, 2 buts) est un excellent tacleur et ses relances sont très propres. Robert Kovac (30 ans, 37 sélections) est également un bon relanceur et un excellent joueur de tête. La défense centrale de la Croatie fait partie des meilleures du tournoi. Mais les latéraux ne sont pas aussi efficaces.

France : 9/10
Croatie : 9/10

Milieu de terrain

On retrouve juste devant la défense les milieux défensifs Patrick Vieira et Claude Makelele. Impeccables à la récupération, ils ne font par contre pas preuve de réussite dans leurs frappes de balle mais ils sont présents à la construction des actions. Les deux joueurs se complètent bien et soulagent le travail défensif des milieux offensifs que sont Zinedine Zidane et Robert Pires. «Zizou» a encore frappé contre l'Angleterre. Il est considéré par beaucoup de spécialistes comme le meilleur joueur du monde et ses deux buts en toute fin de match contre les Anglais l'ont encore prouvé. Sur le côté droit, Robert Pires a semblé gêné par le jeu très défensif des anglais. On attend beaucoup de lui et il peut créer le danger grâce à sa percussion et à ses passes. La bataille du milieu de terrain sera une nouvelle fois une des clés du match.

Le milieu de terrain croate est très accrocheur et technique. Tout comme la défense, le milieu forme un vrai bloc. Nico Kovac, le frère aîné de Robert, est le patron du milieu de terrain. Accrocheur, il est aussi un fin technicien et ses remontées de balle sont souvent décivises. Il incarne le beau jeu à la croate. Sur les côtés, on retrouve le percutant Ivica Mornar à droite et les techniciens Milan Rapaic (30 ans) ou Ivica Olic (24 ans) à gauche. Ce sont de grands techniciens, habiles balles au pied et qui n'hésitent pas à provoquer l'adversaire. Les Croates aiment passer par les côtés pour trouver leurs grands attaquants. Le milieu de terrain de Kaiserslautern Nenad Bjelica (32 ans) est un joueur technique très bon tireur de coups francs. Malheureusement, il manque dans cette équipe «un génie créateur pour enrichir le jeu» d'après le sélectionneur croate Otto Baric.

France : 9/10
Croatie : 8/10

Attaque

Muets face aux Anglais, Thierry Henry et David Trezeguet voudront se racheter contre la Croatie. Le manque d'animation offensive s'est fait ressentir contre l'Angleterre où les attaquants étaient privés de ballon. Mais le duo reste un des points forts des Bleus. A 26 ans, Thierry Henry est considéré comme le meilleur attaquant du monde. Il veut marquer l'Euro de son empreinte et cela passe par une bonne prestation face à la Croatie. Avec 28 buts en 52 sélections, l'avant-centre de la Juve veut devenir le deuxième meilleur buteur de tous les temps des Bleus avec l'Euro portugais. C'est l'un des meilleurs duos du monde, si ce n'est le meilleur.

Face à la Suisse, le duo d'attaquants Prso-Sokota n'a pas montré grand-chose. Les athlétiques Dado Prso (1,90 mètre) et Tomislav Sokota (1,84 mètre) sont de redoutables joueurs de têtes mais ils manquent de vitesse. Le sauveur de la nation Dado Prso suite à ses deux buts décisifs en match de barrages contre la Slovénie (1-1, 1-0) veut frapper un grand coup lors de cet Euro. Le leader de l'attaque croate (13 sélections, 3 buts) sera sans doute mis au repos contre la France car la Croatie pense que la qualification se jouera contre l'Angleterre lors du dernier match. Le manque d'efficacité des attaquants croates contre la Suisse (0-0) est inquiétant pour la suite de la compétition. Malgré cela, l'attaquant du Benfica Lisbonne Tomislav Sokota (27 ans) sera un joueur à surveiller de près par Thuram et ses coéquipiers.
France : 9/10
Croatie : 7/10

Banc de touche

Le banc de touche français est de qualité. En cas de forfait de Makelele, Olivier Dacourt sera titulaire aux côtés de Patrick Vieira. Sylvain Wiltord revient en forme et il peut prétendre à une place de titulaire. Derrière Barthez, on retrouve Grégory Coupet et Mickaël Landreau. Au milieu de terrain, le nouveau marseillais Benoît Pedretti peut apporter de la stabilité. Sa vision du jeu et sa qualité de passe et de frappe en font un parfait joker pour Jacques Santini. Jérôme Rothen et Sydney Govou sont des remplaçants de choix. Rothen est l'un des rares gauchers de l'équipe et ses centres peuvent débloquer une situation critique. Louis Saha et Steve Marlet sont amenés à jouer des bouts de matchs en attaque.

La Croatie ne dispose pas de joueurs aussi talentueux que ceux qui avaient atteint la troisième place de la coupe du monde 98. Le banc de touche s'en ressent. Le sélectionneur Otto Baric peut cependant compter sur le jeune Dario Srna (22 ans) et Giovanni Rosso (31 ans) pour relancer l'équipe. Le jeune attaquant du Werder Brême Ivan Klasnic (24 ans) est un joker à l'agilité et aux dribbles efficaces. Au milieu de terrain, Mario Babic (23 ans) et Jerko Leko du Dynamo Kiev peuvent apporter un plus dans l'entrejeu.

France : 8/10
Croatie : 8/10

La forme du moment

«Il faut toujours y croire» a déclaré Jacques Santini à la fin du match contre l'Angleterre. La victoire dans les arrêts de jeu face à l'Angleterre a fait énormément de bien au moral. C'est une victoire capitale du point de vue comptable et cela gonfle la confiance des troupes. Même si le match contre l'Angleterre a montré une équipe de France incapable de trouver la solution pendant 90 minutes, on a bien vu que les Bleus ne lâchent rien. «Au niveau du scénario et du spectacle c'était extraordinaire. Un peu comme la finale de l'Euro il y a quatre ans. On y a cru jusqu'au bout. On n'a jamais baissé les bras.» a indiqué Robert Pires à la fin du match contre l'Angleterre (2-1). Les Français sont invaincus depuis 19 matchs.

«Je ne suis pas satisfait de notre performance» , avoue Otto Baric déçu par la performance des siens contre de vaillants Suisses. A 11 contre 10 pendant presque toute la deuxième mi-temps, la Croatie a été incapable de faire la différence (0-0). Le manque de fraîcheur physique de certains Croates a été constaté lors du premier match de l'Euro. En effet, de nombreux joueurs ont connu des méformes et des blessures au cours de la saison. Les Croates sont apparus fatigués et ont peut-être affiché leurs limites contre l'équipe supposée la plus faible du groupe. «Cela nous rend les choses plus difficiles avant de jouer la France et l'Angleterre» , a avoué l'ancien monégasque Dado Prso.

France : 9/10
Croatie : 7/10

Le verdict

La France triomphe largement de ce duel MAXIFOOT : 61 à 48. Sur le papier, les Français sont bien meilleurs que les Croates mais méfiance tout de même. Il faudra imposer un impact physique d'entrée de jeu pour pouvoir mettre en difficulté cette équipe croate très forte physiquement.

Le match s'annonce difficile entre deux équipes solides défensivement. Historiquement, les Français sont favoris mais les Croates ne s'avouent pas vaincus d'avance. En cas de victoire, la France sera qualifiée pour les quarts de finale. Les Croates visent également une qualification pour le tour suivant et se contenteraient d'un match nul.

Ajouter un commentaire ... Les insultes sont passibles d'une amende de 12.000€ et jusqu'à 45.000€ pour les injures racistes, homophobe, handiphobe ou sexiste. N'oubliez pas que vos messages ici sont publics et qu'en cas de plainte votre identité réelle peut être révélée à la justice.

chargement des commentaires ...

Pour afficher les commentaires Facebook, vous devez être connecté à Facebook

chargement des commentaires disqUS ...

Si l'espace de commentaire DISQUS n'apparait pas à cet endroit, le plus probable est que votre adblocker empêche son affichage. Pour afficher les commentaires vous devez donc modifier la configuration de votre adbloker ou le désactiver pour le domaine maxifoot.fr

Sondage Maxifoot

Quel résultat voyez-vous pour la demi-finale aller de Ligue des Champions entre Arsenal et le PSG à l'Emirates Stadium ?

Victoire d'Arsenal
Match nul
Victoire du PSG
Voter

Voir les resultats - Voir les sondages précédents