Si on vous parle de Tignes, vous penserez tout de suite à deux choses : les vacances aux sports d'Hiver ou encore les jeux Olympiques d'Albertville en 1992. Pourtant depuis quelques années, c'est aussi le lieu de prédilection choisi par l'équipe de France de Football, ou encore l'Olympique Lyonnais récent champion de France, pour trouver ses marques et prendre du recul sur la vie quotidienne en club. Tignes et son cadre majestueux se prête véritablement à la circonstance. Et depuis, une semaine, les noms des joueurs de l'équipe de France, son staff technique et la Coupe du Monde, ne cessaient de circuler dans les conversations des tignards et des derniers touristes. Un lieu plus particulièrement a senti la pression monter, mais aussi l'enthousiasme et l'excitation : le Village Montana.

Un paradis terrestre 

Situé sur les hauteurs de Tignes le Lac, cet ensemble hôtelier se veut un véritable paradis terrestre, idéal pour retrouver la quiétude et se préparer efficacement, avant de plonger dans l'ambiance de la Coupe du Monde. Il s'apparente entièrement au style des chalets d'antan des plus traditionnels, tout en bois. Son intérieur est des plus spacieux et il se dégage une atmosphère des plus accueillantes. L'hôtel dispose d'une piscine extérieure chauffée, d'un centre de fitness, mais aussi de salons confortables et relaxants. Aucun doute là-dessus, les Bleus de Roger Lemerre présents à Tignes trouveraient là largement de quoi se requinquer.

Un personnel d'une incroyable disponibilité et gentillesse

Le personnel s'est mis au goût du jour depuis déjà de longues semaines. Si certains d'entre eux ont terminé la saison à l'issue des vacances scolaires parisiennes, pour d'autres en revanche, c'était le grand retour. Et parmi eux, il y a les passionnés du ballon rond qui connaissent tout sur les joueurs et leurs parcours et puis ceux, qui même sans avoir l'esprit footeux ne peuvent pas éviter le sujet. A la réception, comme en cuisine, tout était mis en oeuvre pour préparer au mieux cet événement. Parmi les détails de ces préparatifs, gérer les appels des journalistes et les renseigner, mais aussi tout faire pour que le moindre petit détail ne soit pas oublié. D'ailleurs, les repérages étaient effectués avec minutie par les organisateurs.

Des chambres avec vues spatieuses

Tout était donc prêt bien avant ce lundi 6 mai, pour accueillir notre délégation nationale. Les chambres, principalement situées au quatrième étage, disposent toutes d'une large baignoire, d'une grande pièce meublée, avec en plus un petit couloir d'entrée, soit environ 60 mètres carré. La terrasse et la vue sur les montagnes qui encadrent Tignes, offrent aussi tout le loisir aux Bleus de s'imprégner de l'air pur au petit matin ou au coucher du soleil. La tranquillité et l'espace disponible permettent assurément le tout confort, sans compter sur les chaînes de télévision internationales pour suivre les performances des Bleus de l'étranger, qui n'en ont pas fini avec leur championnat ou leurs coupes respectives.

Petites anectotes en Bleus

Ainsi donc, Martini, Lemerre, Stephan, Tournon, Emile, Vidal, Cissé, Candela, Dugarry, Sagnol, Leboeuf, Lizarazu, Coupet et Ramé, mais également le reste de l'encadrement, avec Meunier, Laurent, Gal Albert, Mankow, Ferret, Bibard, Bisson, Lincher et Defaria, pouvaient se sentir pleinement rassurés, ils ne manqueraient de rien. L'hôtel fermait ses portes aux derniers clients le dimanche 5 mai et aucun journaliste ne pouvait normalement y accéder, hormis lors des conférences de presse prévues à cet effet. Tout serait à eux seuls pour un maximum de confidentialité et repos. L'occasion de se souvenir de certaines anecdotes du côté de la réception, où l'on ne manquait pas de complimenter les Lemerre, Jacquet et compagnie, pour leur simplicité, leur gentillesse et leur bienveillance. Ainsi, Jacquet fit-il ouvrir les portes de l'hôtel en 98 pour signer un autographe sur le ballon d'un gamin, dont les yeux brillaient de plaisir. Et si Sylvie, chargée des réservations et grande spécialiste du football prenait pourtant ses vacances avant le jour J, Manuela ne manquait pas de prendre le relais avec la même efficacité, le souci de la perfection et en arborant un splendide sourire dans le regard. On se rappellait aussi des conférences de presse, plus ou moins mouvementées et des sourires de Lizarazu. Mais bien entendu, la présence de tels hôtes entraînent aussi certaines contraintes. Ainsi, le travail ne serait-il pas évident pour l'équipe de nuit, chargée de surveiller les allées et venues, de fermer les accès, mais aussi de s'occuper des différentes formalités d'usage comme réveiller nos sportifs pour qu'ils soient aguerris au petit matin.

Bruits de bars

A l'étage, on retrouve des salons avec tables de billards et une télévision grand écran, mais aussi un accès terrasse et au restaurant principal des Chaumières. Christophe, le barman ne perdait pas la main et se tenait déjà à disposition pour servir d'excellents cocktails, des préparations maisons, mais aussi de simples cafés ou chocolat pour se remettre en forme après une pleine journée d'activités. Bien entendu, aucun abus ne serait à prévoir. Toute la semaine passée, les clients se succédaient d'ailleurs au bar pour évoquer la présence de nos Bleus, non sans une certaine émotion. Certains noms circulaient plus que d'autres, et ce avant même la publication officielle de la liste. Bon nombres ne s'étonnaient pas de l'absence d'Anelka, jugé peu efficace collectivement, ou regrettaient de ne pas voir venir certaines têtes d'affiches tel que Barthez, Zidane ou Henry. Là encore, au chapitre des habitués de Tignes, on évoquait le cas du gardien lyonnais Coupet, dont l'ouverture d'esprit et l'humour n'avait pas manqué de marquer son passage. 

Ambiance bon enfant et sérieux vont de pairs

Dans l'ensemble, tout le monde notait l'ambiance  sympathique et relativement détendue qui accompagne généralement la visite des Bleus. Et ceci, malgré la présence extèrieure future de tous les journalistes et la tension un peu particulière qui régnerait, au vu de la prochaine Coupe du Monde. Mais la collaboration étroite entre le personnel de l'hôtel, notamment celui affecté aux cuisines et au service de table, avec les responsables culinaires des Bleus, ne semblaient devoir poser aucun problème particulier. Il se dégage un respect mutuel, grand symbole de notre collectif national. Personne ne semblant devoir tirer la couverture à lui où profiter de son statut. Bleus ou pas Bleus, cela ne changeait rien. Il n'y avait donc aucune pression particulière, bien au contraire, mais plutôt un immense engouement, à la différence de la pleine saison où il faut pouvoir se tenir aux aguets du moindre caprice de la clientèle en vacances. 

Sacrés activités en perspective

On en terminera ce petit chapitre des coulisses de la vie des Bleus, avec le programme des activités. Une seule certitude, le ski leur serait formellement interdit, au profit de promenades en raquettes sur les hautes cimes de la Grande Motte par exemple, ou bien encore marche à pied, relaxation, massages. On allierait donc le travail de préparation mental à la détente, avant de songer plus amplement à Clairefontaine et retrouver l'ensemble des 23 sélectionnés. Il serait alors bien temps de se plonger avec beaucoup plus de concentration sur les prochaines échéances sportives. Les Bleus ne manqueraient donc de rien, même si leur repas suivraient avec minutie un programme spécifique pour la forme. De même que les petits déjeuners buffet copieux, pour lancer au mieux la journée, se voudraient sans doute légèrement différents et réglementés. Bientôt la fin, et le début de la Coupe du Monde !

Voilà qui termine  ce petit détour dans la vie autour des Bleus. Je tiens ici à remercier personnellement tout le personnel de l'hôtel Village Montana pour son accueil très chaleureux et sa grande disponibilité tout au long de notre séjour parmi eux. Nul doute en tous les cas qu'ils suivront de près la suite du parcours des Bleus. Alors bonne route messieurs, et régalez-nous !