La fin d'une carrière exceptionnelle

"J'ai toujours dit que le jour où je n'aurais plus envie, plus de plaisir à aller à l'entraînement, j'arrêterai. Et ce jour est arrivé. Ce n'est pas la peine de continuer pour continuer. Je sors d'une année très difficile, au cours de laquelle j'ai été souvent blessé, j'ai senti peu à peu que mon corps souffrait, que j'arrivais à la limite. Cette décision de raccrocher les crampons, je l'aurais prise quelles que soient les opportunités. Cette saison à Valence aura été assez difficile à vivre, j'étais venu avec beaucoup d'espoirs et ça ne s'est pas passé comme je l'avais souhaité." Il y a comme du désanchentement dans les explications de Didier Deschamps, que l'entraîneur argentin Hector Cuper aura négligé, dans le secteur défensif de l'entrejeu, au profit de jeunes pousses espagnoles comme Ruben Baraja. Mais cette issue un peu morne ne doit pas faire oublier que ce joueur, désormais âgé de 32 ans, a un palmarès hors du commun.

Qu'un individu tellement dévoué au collectif ait récolté tant d'honneurs peut sembler paradoxal, mais c'est ainsi que le football récompense ses plus fidèles serviteurs. Formé à Nantes (1983/9), Deschamps a ensuite parcouru l'Europe, la France d'abord, à Marseille (1989/90 et 1991/4) et Bordeaux (1990/1), puis l'Italie à la Juventus de Turin (1994/9), l'Angleterre à Chelsea (1999/2000) et dernièrement l'Espagne à Valence (2000/1). Il a remporté en club deux championnats de France (1990, 1992), trois championnats d'Italie (1995, 1997, 1998), une Coupe d'Italie (1995), une Coupe d'Angleterre (2000), deux Ligues des Champions (1993, 1996) et une Coupe Intercontinentale (1996). Il a également eu son lot de trophées-gadgets avec deux Supercoupes d'Italie (1995, 1997) et une Supercoupe d'Europe (1996).

Mais Deschamps, s'il reste le premier joueur français à avoir brandi une coupe européenne sous le maillot d'un club français, sera avant tout le Français qui le premier a pu toucher en vainqueur la Coupe du Monde, en 1998. Il a également guidé l'équipe de France en 2000, pour sa dernière grande compétition internationale, l'Euro, remporté par les Bleus. Au total, il compte cent trois sélections, un record national, dont cinq-six capitanats, autre record français. C'est une page de l'histoire du football tricolore qui se tourne ainsi.

Une mission délicate

Leader sur le terrain, Deschamps était destiné à prendre une fonction dirigeante après sa carrière de joueur professionnel. L'AS Monaco, qui sort d'une saison noire après un titre de champion de France on ne peut plus mal géré, sera donc sa première expérience. Ne disposant pas des diplômes nécessaires, "Dédé la Science" n'aura pas le titre d'entraîneur, mais celui de "directeur technique", initialement pour quatre ans, ce qui "englobe tout l'aspect technique de l'AS Monaco : entraînement de l'équipe première, recrutement en collaboration avec le président Campora, responsabilités sur l'organigramme du club."

Deschamps ne viendra pas seul : "Pour l'entraînement, je serai entouré de deux Italiens : MM. Pezzotti, qui était l'entraîneur adjoint de Lippi à la Juve et occupera cette fonction à mes côtés, et Pintus pour la préparation physique." Les liens que s'est tissé le joueur dans sa carrière jouent donc un rôle essentiel dans cette esquisse de staff technique : Narciso Pezzotti était à la Juventus de Turin, Antonio Pintus à Chelsea. Deux Italiens sur le Rocher, ça ne bouleversera pas la Principauté, même si l'avenir de Jean Petit au sein de l'équipe dirigeante est désormais en question. Il semblerait par contre que Jean-Luc Ettori, qui a tout de même contribué au perfectionnement d'un Fabien Barthez, conserve son poste d'entraîneur des gardiens.

L'ancien capitaine des Bleus aurait déjà une cible de recrutement privilégiée, le milieu de terrain argentin de l'OM, Lucas Bernardi. Peut-être arrivera-t-il à convaincre son ancien président Bernard Tapie de le lui céder, voire de réduire un prix estimé à 60 MF ? Deschamps est en tout cas content de rentrer au pays : "Après sept ans passés à l'étranger, je suis très content de rentrer en France, ma famille aussi. Un nouveau challenge se présente à moi, je sais qu'il sera difficile et passionnant, mais c'est sans regret aucun que je tourne cette page."

Au-delà de la réussite d'un club, on ne peut que souhaiter tout le succès possible à Didier Deschamps dans ses nouvelles attributions, attendu qu'un jour, très certainement, il présidera aux destinées de la sélection tricolore.

Réagir à cet article - Par Yann Peltier