Au terme d’un match rallongé par une météo une nouvelle fois capricieuse aux Etats-Unis, Chelsea a rejoint Palmeiras en quart de finale de la Coupe du monde des clubs. Dans la nuit de samedi à dimanche, les Blues ont décroché une qualification méritée face à Benfica (4-1 ap) lors du deuxième huitième de finale du tournoi.
Très discrets offensivement en première période, les Portugais n’ont fait que subir et pouvaient s’estimer heureux de ne pas avoir encaissé de but à la pause. Sans un excellent Troubine face à Palmer et Cucurella, les Blues auraient regagné les vestiaires avec un avantage mérité. Le club londonien pensait avoir fait la différence en seconde période sur un très beau coup franc de James, depuis la gauche de la surface, qui a surpris le gardien lisboète au premier poteau (64e). Mais alors qu’on se dirigeait vers la fin de la rencontre, l’arbitre a renvoyé tout le monde aux vestiaires à la 85e minute à cause d’un risque d’orage.
Après une interruption de plus de deux heures, les deux équipes ont repris la rencontre pour jouer les dernières minutes restantes et Benfica a égalisé sur un penalty de Di Maria suite à une main de Gusto dans sa surface (90e+5) ! Durant la prolongation, c’est Nkunku qui a redonné l’avantage à Chelsea (108e), puis Neto (114e) et Dewsbury-Hall (117e) ont assuré le succès des Londoniens.
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