Lens : toutes les vérités de Sage sur son départ

Le manager de Crystal Palace Pierre Sage a pris la parole pour justifier sa décision de quitter le RC Lens cet été. Droit dans ses bottes, le technicien français a mal vécu les critiques autour de son choix.

Pierre Sage a justifié son départ du RC Lens.

Pierre Sage a marqué l'histoire du RC Lens. En seulement une saison, l'entraîneur français a réalisé un travail remarquable en permettant au club nordiste de remporter la Coupe de France et de se classer à la 2e position en Ligue 1.

Mais ce superbe exercice s'est tout de même terminé sur un goût amer : l'ancien coach de l'Olympique Lyonnais a pris la décision de quitter le RCL pour Crystal Palace cet été.

Sage assume son choix

Pour la première fois depuis sa signature chez les Eagles, l'homme de 47 ans a pris la parole, dans les colonnes du quotidien L'Equipe ce mardi, pour expliquer ce choix. «Il n'y a pas si longtemps, j'avais un rêve : être dans le staff d'une équipe professionnelle. Je l'ai atteint lorsqu'après avoir été adjoint au Red Star, j'ai entraîné l'OL. Je ne pensais jamais avoir cette position-là dans ma vie, au vu de mon profil. Mais à partir du moment où j'ai atteint ce rêve, je me suis dit qu'il fallait penser à un autre. Et cet autre rêve, c'était d'aller en Premier League un jour», a révélé Sage.

«Pourquoi dès maintenant ? Parce que j'en viens à me dire que le train ne repassera pas. Ça se joue dans un contexte un peu plus profond me concernant : je n'ai pas eu une carrière avant. Ma vie professionnelle dans le foot se joue de 45 à 60 ans. Je ne suis peut-être pas sur les mêmes timings que les autres. (...) Quand on me dit : 'Tu ne vas pas jouer la Ligue des Champions', je réponds : 'Non, mais je jouerai la Ligue des Champions tous les week-ends en Premier League'», a-t-il souligné.

Sa réponse cash aux critiques

Droit dans ses bottes, Sage n'a aucun mal à assumer ce choix de carrière. Pour autant, ce dernier a clairement mal vécu les nombreuses critiques qui ont suivi son départ. «Un départ déloyal ? À la fois je le comprends et je le trouve injuste. Déjà, c'était difficile de quitter Lens au bout de la saison qu'on venait de vivre. Ma position, c'est toujours d'être engagé à 100% dans ce que je fais, de m'imprégner du contexte local et de faire en sorte que les choses soient à la hauteur des attentes du public. Quand on tient ce discours, le fait de partir aussi vite peut paraître paradoxal. Mais au vu de tout ce qu'on a réussi dans un timing aussi serré, c'est moins paradoxal», a-t-il expliqué.

Par la suite, l'ancien Lensois a tenu à réaliser une mise au point par rapport à son refus de rester au RCL malgré une proposition pour revaloriser son salaire. «Un mercenaire ? Déjà, la proposition est venue tard. Ensuite, si j'avais vraiment été le mercenaire qu'on a bien voulu que je sois, je serais allé en Arabie saoudite et j'aurais fait fois dix. Il y a eu des rendez-vous, des propositions, avec des conditions salariales que je n'avais jamais envisagées dans ma vie, très largement supérieures à celles de Palace. Pareil en Turquie. Les gens oublient qu'en signant à Lens, je divise mon salaire presque par deux par rapport à ce que je touchais à la fin à Lyon. Donc ma logique n'était pas financière, c'était celle d'entraîner en Premier League. Il y a aussi une indemnité qui va permettre à Lens de payer son nouveau coach pendant son mandat. Ça aussi, c'est une forme de valorisation», a terminé Sage. Une intervention forte pour assumer et expliquer.

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