Lens : le mystère Sage

Depuis la victoire de Lens en finale de la Coupe de France vendredi, Pierre Sage répète à qui veut l'entendre qu'il dispose de plusieurs sollicitations et que son avenir dans l'Artois est incertain. Le coach de 47 ans a même ravivé un doute qu'il avait éteint.

Mister Sage.

En deux ans de carrière en cumulé, Pierre Sage n'avait pas fait - ou alors très peu - d'erreurs de communication. Son discours à la fois éloquent, rafraîchissant, et presque malicieux l'a tout de suite placé du côté des bons orateurs.

Mais depuis le succès du RC Lens contre l'OGC Nice (3-1), vendredi en finale de la Coupe de France, les prises de parole de l'entraîneur des Sang et Or interrogent. Il multiplie les interventions médiatiques, rappelant que son avenir est incertain.

Le «oui» n'a pas duré longtemps

Le show Pierre Sage a commencé dès vendredi soir, sur France 2, à l'issue de la finale ayant scellé le premier titre en Coupe de France de l'histoire des Sang et Or. «Toujours à Lens la saison prochaine ? Il n'y a pas de raison que ça évolue, mais je vous avoue qu'il y a quand même beaucoup de contacts aussi. Après, je suis sous contrat et je vais essayer de l'honorer», avait déjà prévenu l'entraîneur lensois. Samedi, Sage était occupé à célébrer la victoire dans les rues de Lens, puis dimanche, il a soufflé le chaud et le froid.

Invité dans Téléfoot le matin, il s'est montré catégorique lors du jeu du oui/non, en affirmant que «oui», il sera l'entraîneur de Lens la saison prochaine. Mais le soir-même, sur le plateau du Canal Football Club, Sage a eu beau rappeler qu'il avait la tête au RCL, il s'est quand même attardé sur ses contacts avec des clubs anglais. «Les choses que je vis en ce moment sont assez perturbantes, c'est une situation que je n'avais pas anticipée. (...) Il y a eu des contacts avec des clubs anglais. Eux (Crystal Palace, ndlr), leur nom revient souvent mais il y en a d'autres aussi. Pour l'instant, c'est difficile de traiter tout ça», a-t-il confié.

Sage remet en cause son avenir à Lens

L'ancien entraîneur de l'Olympique Lyonnais a terminé sa tournée médiatique lundi soir, dans l'After sur RMC. Et il a remis une pièce dans la machine : «L'idée est bien évidemment de rester et de continuer ce beau projet, mais je vous avoue qu'aujourd'hui il y a quand même pas mal de choses qui bougent et des questions se posent, mais dans l'absolu on est sur une grosse tendance lensoise quand même», a prévenu Sage.

La réponse catégorique de la veille a disparu. Les doutes sont bien là. «J'ai quand même plutôt bien fonctionné cette année et j'ai peut-être aussi envie de laisser ce sentiment-là et de ne pas décevoir. Je sais aussi qu'un départ serait une déception pour certaines personnes, c'est vraiment un sentiment mitigé. Je suis quand même très attaché aux gens de ce club. C'est pour ça que je me pose aussi beaucoup de questions», a détaillé l'ancien gardien de but amateur.

Sage fait-il pression pour obtenir une revalorisation salariale ? S'assurer de disposer d'un effectif plus compétitif ? Tout reste ouvert, mais le suspense ne durera pas longtemps. «Je ne peux pas dire une date, mais dans tous les cas je respecte mon club, donc je ferai bien les choses et je prendrai une décision rapidement», a-t-il promis. De son côté, le board lensois s'est montré confiant : le président Joseph Oughourlian puis le directeur sportif Jean-Louis Leca ont fait part de leur optimisme vis-à-vis de l'avenir de Sage, sous contrat avec les Sang et Or jusqu'en juin 2028.

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