Auxerre : le maintien avec la manière

Quasiment promis à la Ligue 2 il y a encore quelques semaines, Auxerre a finalement obtenu son maintien grâce à un sprint final parfait, conclu par une belle victoire à Lille (2-0) dimanche. Une juste récompense pour un collectif de qualité, et de guerriers.

Sinayoko, l'homme du maintien.

25 avril 2026, 31e journée de Ligue 1, Groupama Stadium. Au terme d'une prestation courageuse, l'AJ Auxerre s'incline à Lyon (2-3), avant que Nice n'aille glaner un point important au Stade Vélodrome face à l'Olympique de Marseille (1-1) le lendemain. Cinq longueurs d'avance pour les Aiglons sur le barragiste bourguignon à trois journées de la fin, et plus aucun suspense ?

C'était sans compter sur l'abnégation des Auxerrois, qui ont ensuite battu Angers (3-1) puis remporté un match déterminant contre le Gym (2-1) pour terminer en beauté à Lille (2-0).

Un «exploit» pour Pélissier

«Qu'est-ce qu'elle a été dure, cette saison ! Quand on a onze points à la trêve et que le dernier match qu'on nous demande de gagner, c'est celui-ci, à Lille, c'est un véritable exploit que les joueurs ont réalisé», a savouré l'entraîneur Christophe Pélissier. Les mots sont forts, mais justes. Car avant le coup d'envoi, le LOSC semblait lui aussi condamné à la victoire pour conserver sa 3e place et la qualification directe en Ligue des Champions qui va avec.

Les Dogues ont d'ailleurs démarré fort, mais les joueurs de l'AJA ont fait le dos rond. Ils ont résisté, en équipe, avant de piquer. Il y a d'abord eu ce but refusé à Sinaly Diomandé pour un léger hors-jeu, puis la libération est venue de l'inévitable Lassine Sinayoko à la demi-heure de jeu. Derrière, il a encore fallu défendre. À chaque instant, sur chaque ballon, pour définitivement mettre fin au suspense dans le temps additionnel grâce à l'attaquant qui a failli rejoindre Lens l'été dernier. Tout un symbole.

«On aurait peut-être pu jouer le titre»

«C'est incroyable ! On déjoue tous les pronostics, a rappelé l'international malien au coup de sifflet final, sur Ligue 1+. Mais nous, on le savait, on avait confiance. On savait que ce groupe avait énormément de qualité et, aujourd'hui, ça tourne en notre faveur. On est vraiment contents et on remercie tout le monde, merci à nos supporters. C'est très beau de finir comme ça. Si on avait commencé la saison comme on l'a finie, on aurait peut-être pu jouer le titre (rires).»

Blague à part, l'AJA est bien la meilleure équipe de Ligue 1 sur les trois dernières journées avec neuf points pris sur neuf, et deux longueurs d'avance sur le RC Lens. Cette équipe, de qualité, aurait sans doute pu obtenir son maintien plus tôt en abordant mieux l'automne (aucune victoire du 27 septembre au 7 décembre), mais peu importe. Au final, le club doyen sera bien sur la ligne de départ dans l'élite en août prochain. Et c'est amplement mérité.

Pensiez-vous que l'AJA allait obtenir son maintien sans passer par les barrages ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire»…